強いアメリカと感じる瞬間

テニスの4大大会　US Open（全米オープン）がニューヨークメドウズ・コロナ・パーク（ニューヨークメッツのスタジアム横）で始まります。

実はテニス観戦をする私は、ロジャーフェデラーの試合を見るのが大の楽しみ。日本にいるとテレビでしか見れない試合をUS Openで見ることができます。

日本人で頑張っている錦織圭選手がまだ100位あたりをウロウロしていたころ、3メーター先でプレーを拝見しました。今は世界ランク10位ですから間近で見ることもできなくなったかもしれませんが。杉山愛選手のプレーも間近で見れましたね。

■　ニューヨークは世界有数のスポーツ都市

実はこのニューヨーク、観光都市や世界の金融都市に負けず劣らずスポーツ都市です。スポーツファンにはたまらない都市かもしれません。
1年中、何かのスポーツで楽しむことができます。

春から秋はアメリカの十八番、野球。メジャーリーグのヤンキースやメッツがニューヨークで試合をしています。最近は日本からの選手も多いですね。上原投手や松井選手、イチロー選手など日本からのツアーも組まれているほどです。

野球が終りがけのころ、8月末から9月中旬までテニスの4大大会　USオープンが開催されます。また終わるころには、バスケットボール、アメフト、アイスホッケー、ゴルフ、ニューヨークシティマラソンなど年がら年中、スポーツ観戦で盛り上がれる都市です。またJFKから少し東へ行ったところにベルモント競馬場、アケダクト競馬場があり、競馬も人気があります。

アメフトの2月のスパーボウルの日は、アメリカ中が日本のお正月のような感じで午前中にみんな食べ物やビールを買い込み、始まるころにはみんなテレビにクギ付け、自宅やスポーツバーでの観戦をするのでStreetは誰も歩いていません。

2014年今年のアメフトのスーパーボウルはシアトルシーホークスとデンバーブロンコス。４３－８の一方的な試合でシアトルがスーパーボウルを制しました。翌日、「試合どうだった?」と事務室でみんなと話していると「すこぶるつまらん試合だった」とDavid君は一言で切り捨て。

競馬はやりませんが、今年初めてインターネットを通じてやってみました。結果は惨敗。あえなく100ドルが水の泡。

■　強いアメリカと感じる瞬間

アメリカはさすがエンターテイメントがずば抜けている国。試合が始まる前のお膳立てはそれだけでも見ごたえがあるたいしたものです。花火や派手なステージで有名歌手やオペラ歌手が国歌を歌い、大きなアメリカの国旗を掲げ、上空には戦闘機がアクロバット飛行をしてショーを盛り立てます。

でもどのスポーツの試合にしても、必ず国旗を掲げて国歌を歌うこと。日本では試合前に国旗を堂々と掲げて「旗のもとに集まる」という風習はありません。

試合前のエンターテイメントはさておき、国歌・国旗に敬服するというシーンは、「強いアメリカ」を感じさせる一瞬です。こういうところは日本は勝てないなあと感じてしまいます。

みなさんはどんなこところが、「強いアメリカ」と感じますか？

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