ニューヨークで英語の練習をしよう-野外でのMovie Nights編

陽射しが気持ちの良い季節には、とにかく狭いアパートから外に出たくなる私。厳冬の間一歩外へ出ると頬がこわばってしまう、暖かくなればもうそんな心配はいりません。太陽の光を肩に浴びながら、花や木々の芽吹く香りは最高の気分にしてくれるし、子供達がキャッキャッと声を上げながら、楽しそうに遊んでいる姿を見るのも、また良い気分にしてくれます。部屋から出て出来る限り屋外で過ごしたい、夏はそんな季節なんです。

初めて迎えたニューヨークの夏、市営公園では屋外の映画上映会が開催されているのを知りました。大きなスクリーンを設置し、芝生を開放してくれて、また人々がゆったりしたり寝転がりながら夜空を見上げられるようにしてくれる。こんなにおもてなしをしてくれる大都市は他にはありません。英語の勉強を始めて間もない人にとって、教室以外の場所、特に野外でとても良い練習が出来るって知っていましたか？画面の下にセリフが映し出されるClosed Captionという設備をあらかじめ頼んでおけば、英語のセリフを見たり聞くことも出来る。

どうでしょう？　ニューヨークの絶景なる夜景と星空の下、一晩で数々のアメリカの名画を楽しみながらしっかり勉強も出来ちゃう、そんな夏を過ごされてみてはいかがでしょうか。

Randall’s Island Park, Manhattan

私のオススメの場所をお話する前に、マンハッタンについてごく簡単にご説明しておきましょう。

ニューヨ-ク市は5つの自治区で出来ていて、Manhattan Island (マンハッタン島) はその一つ、小さな島なのです。東京に例えると、山手線とほぼ同じ位の広さでしょうか。ここで最も有名な場所と言えば、南側に世界金融の中心地、Wall Street (ウオ-ル街) があります。

Randall Island公園は、ニューヨ-カ-が観光客よりも多く訪れる機会が多い公園でもあります。マンハッタンの中心地から少し離れていますが、フェリーと車、またはバスを乗り継いで第103ストリートのフット橋から歩いて行けるので、大都会の穴場といった所でしょうか。セントラルパ-クに行く前に立ち寄る事の多いこの公園は、いわゆる市の中心地からは離れている為普段も然程混雑はしておらず、野外ランチを始め、豊富な自然のもと日光浴を楽しむには最高の場所でもあります。週末にはちょっと遠出して来る家族連れも多く、もちろんピクニックエリアが完備されておりBBQも楽しめます。今年は、1992年に開始された屋外での映画上映会から25年の節目を迎えます。都会の公園としてはあまり混んでいないので、友達を誘って気軽にピクニックはいかがですか？バスケットにはスナックを用意して、夜の映画鑑賞用に膝掛けなども持って、映画を見ながらアメリカの文化や英語のフレーズを楽しく学んでみて下さいね。

Bryant Park, Manhattan

Bryant Parkは、オフィス街で働いている人達や観光客の憩いの場となっている、マンハッタンの空気もちょっと感じられる芝生の美しい緑豊かな公園です。この公園には噴水やいろいろな銅像、そして家族連れに人気の小さなカル-セル (メリーゴーラウンド) もあり、週末は人、人で溢れかえります。タイムズスクエアとグランドセントラル駅の真ん中に位置している為、混雑は覚悟しておいてくださいね。この公園の人気の理由は、何と言っても無料イベントが多数開催されている事。例えば、気軽に参加が出来る無料ヨガや太極拳クラス、更にはプロのダンサーが講師のダンスクラスやブロ-ドウエイのミュージカルのヒット曲も上演されたり、ミニコンサートなど音楽イベントも楽しめます。

気温の高い夏の夜は、野外で過ごすニューヨーカーが多いのをご存知ですか？夕暮れ時から始まる映画会もまた、私のお気に入りの一つ。毎年6月から8月に開催される無料映画上映会では、ニュ-ヨ-カ-に混ざって大きなスクリーンで多数の名画が見られるなんて、最高の時間を過ごせそうでしょう？

オシャレな屋台やお店が出るThe Fountain Terraceの*The Hester Street Fairでは、映画を見ている間に食べられるフ-ドやスナックも手に入れらます。冷たい夜風対策のジャケットやブランケットを持って、映画を楽しみながら英語を練習すれば、退屈な週末なんてありません。

*The Hester Street Fair：毎年春から秋にかけて週末に開催される野外マーケット。グルメな屋台や買い物が楽しめる。

Cedar Hill, Central Park, Manhattan

ニューヨークの観光名所の一つでmust-seeの公園といえば、Central Parkでしょう。高層ビルが立ち並ぶManhattanの真ん中にあり、市民だけでなく観光客にとっても憩いの場となっています。また、広大な敷地(なんと59丁目から110丁目まで！）を誇るこの市営公園は、自然が豊かでありながら美しい摩天楼も望める都会のオアシス、長年New Yorkerに愛されて続けています。

Central Park内での私のおススメCedar Hillは、79丁目から少し外れますが見つけやすい場所にあり、週末にはDog Loverたちが楽しく犬を遊ばせたり、飼い主同士の交流の場ともなっています。

様々なサマーイベントも多いこの公園内で何といっても嬉しいのは、入場料金が掛からないこと、つまりCompletely Free Admission！だからいつも混雑していますが、何でも高いというイメージのあるニューヨークでは、ちょっとオイシイ特典だと思いませんか？気持ちの良い夏の夜、この広大な緑の丘で、New Yorkerになった気分で、友達を誘ってスナックとセーターも持参で、アメリカの名画を見ながら、ニューヨークの夏を楽しんでみてはいかがでしょうか？

最後にもう一つ。マンハッタン以外に住んでいるのなら、おしゃれなNew Yorkerが集まっているBrooklynもおススメです。また、ニューヨーク市5区の中で最大で移民がもっとも多いQueensでは、100種類以上の言語が混在していて、ここを通る地下鉄7番線はInternational Trainなんて言われているのをご存知でしたか？　または、Rap Music発祥の地でもあるManhattan の北にあるBronxは、Hip Hopではおなじみの場所。

それぞれ自分の好きな事や場所を選んで、ネットサーチをして出かけてみてください！