Winter Storm第二弾。昨日の夜遅くから本格的に降り出した雪。雪かなり積もったようで夜中じゅう、除雪車が行き交う音がしていました。明け方には雪は雨とみぞれに変わり、予報通りのMessy Commute（汚れた通勤）。
　積もった雪にかなりの雨が降り注ぎ、あちこちで雪と水たまりです。この状況は長靴なしでではまともに歩けません。私もそうですが長靴を履いていない人たちは水たまりを避けるため、あちこちでジャンプして進まねばなりません。しかしながら道路のあちこちは凍結しているためにジャンプもままならない状況です。
　市内の学校は閉校とはなりませんでしたが課外活動は中止。地下鉄の1番、3番、7番は浸水による信号機の不都合のためにある一定の区間はサービス停止です。
　ニューヨークの地下鉄は水に弱い。ハリケーン時はもちろんそうですが、集中豪雨でも地下鉄がストップすることはしばしばです。マンハッタンとブルックリン、クイーンズ、ブロンクス、を結ぶのはこの地下鉄。地下鉄がストップすると経済の中心地区マンハッタンに入ることはほぼ不可能となります。
　ニューヨークの地下鉄はその路線は世界一を誇り、1056KM、468駅をカバーしています。メトロカードと言う1ヶ月112㌦のカードを購入して乗車します。十数年前は80㌦程度だったと記憶していますが随分と値上がりしました。
　ニューヨークの地下鉄のシステムの利点はどの駅まで乗っても追加料金がないこと一駅で降りようが20駅先で降りようが2.50㌦。もちろんメトロカードなら何回乗ってもOKです。更に駅を降りてバスに乗り継ぐ場合、バス代は無料となります。このシステムのおかげでマンハッタンは他のニューヨーク市地区から多くの労働者を集めることができます。会社は基本的に通勤手当の支払い義務はありません。これはニューヨークのビジネスを支える大きなポイントとなっています。
　このとても重要な地下鉄が雨に弱い。これはニューヨーク市のアキレス腱と言ってもよいでしょう。このような背景ですから、マンハッタンの会社には従業員に対して天候によっては遅刻や早退を認めざるを得ない事情があります。

　記録的寒波が続く米国。ニューヨークも今週は３つのWinter Stormに見舞われます。今日はその第1発目のStormが去った翌日で打って変わって晴れ。今日の夜からはまた次のStormがやってきます。この狭間を狙って、午前中、隣のニュージャージー州に日本食を買いに出かけました。
　早い時間は除雪された雪が道路わきに片づけられ、木々には雪が積もって何とも景色が良く、雪国を楽しめました。しかし、徐々に上がる気温に高速道路脇の雪が解けだし、解けだした水は道路にまかれた塩を含んで前を走る車が跳ね上げます。フロントガラスは真っ白。もちろん、車体も真っ白。この塩は道路の凍結防止に市がばら撒くのですが、この水を含んだ塩はたちが悪い。どの車も真っ白に汚れています。このような状態を英語でMessy（汚い、乱雑）と言います。
　車体についた塩はぬめりがあって、触るのも気持ちが悪いです。早く洗車したいのですが今晩も大雪と聞くと洗車する気にもなりません。みんな同じことを考えていますからここ1週間、どの車も汚い。昨日のStormではスタテンアイランドの被害が大きかったようで、メイン道路の除雪が遅れて不平が出ていました。昼くらいに積もった雪はこの坂道の道路を走行不可能とし、除雪車さえも上ることが大変だったようです。おかげで学校の下校時間が遅れたようです。
　ブルームバーグ前市長の時はまずこの道を除雪したのに今度の市長は除雪に何時間もかかったと言うクレームです。どうして市長が変わったらそこまで変わるのか不思議な気がしますが、市長が変わって行政の長官もすべて変わるので白紙からのスタートとなってしまいます。そこは日本と大きく事情が違います。デ・ブラジオ新市長は今晩のStromではスタテンアイランドの対応はきちんとやると約束しています。今晩の雪はあすの通勤時間ころはみぞれや雨に変わるようで、積もった雪に雨が降り注ぐと言う最悪の通勤時間になりそうです。まさしくMessy Comｍute（汚い通勤）となりそうです。

　43-8。昨日のスーパーボールの結果です。デンバーブロンコスに対してシアトルシーホークスの一方的な勝利です。デンバーブロンコスはたった一度、タッチダウンを決めただけで48回スーパーボール勝利をシアトルホークスに渡しました。
　ゲームは単調に終わりましたが、やはりビックなイベントです。俳優のカートラッセルのチーム紹介に始まり、グラミー賞5回受賞のRense Flemingによる国歌斉唱。ハーフタイムはブルーノ。CMはアーノルドシュワルツネッガー、観客の中にはポールマッカトニーなどの数々の有名人。何度も上がる花火。ゲームの内容はもちろん大事ですがこの日がいかにエンターテインメントのイベントとして盛り上がっているか、米国にとってはお祭りの日です。競技場にたどり着くのに2時間、帰るのに2時間と公共機関もマヒ状態でした。
　天気はまずまずで終了しましたが一夜明けた今日は一転してWinter Stormで結構な雪となりました。積雪注意のアラートが出ています。今のところ、市内の学校は休校ではありませんが、遠足などの校外活動は中止となりました。場合によっては午後は閉鎖になるかもしれません。
　ニューヨーク市は衛生局を動員して道路の除雪を行います。先の大雪の時にその対応の不備を指摘されたデ・ブラジオ市長にとって2度目の雪行政管理の機会となります。前市長のブルームバーグは雪の時にバーミューダーの別荘に行っていたと大きな非難を浴びたことがあります。それを引き合いに出してブラジオ市長はまだバーニューダーには行っていないとすでに雪対応にプレッシャーを書けるような報道もあってます。
　ニューヨーク市はある指定の時間を除いて路上駐車が出来るところが結構あります。場所によってはAlternative Parking（オールタナチブ パーキング）と言って衛生局が掃除をする時間は駐車して車を別のところへ動かすと言うParkingがあり、利用者は違反切符を切られないように気を使います。こんな雪の日は当局はこのAlternative Parking（オールタナチブ パーキング）をSuspend（一時中止）して利便を図ります。ただ、雪がやむとこの利便がなくなり、車を動かさなければなくなる。そこで問題は積もった雪のために車が動かせないことです。ショベルで雪を排除して車を動かさなければなりませんが、本当に大雪の時はそれができません。こうなった時、当局と市民の間に摩擦が起きます。
　Alternative Parking（オールタナチブ パーキング）の対応の手腕も市長は問われることになります。

　例のニュージャージー州知事 Chris Christie(クリス)、一時は時期米国大統領選の共和党からの候補と言われていた人物。その後、Bridgegate事件を知っていたと疑われて灰色だった人物です。Bridgegate（ブリッジゲイト）事件とはニクソン大統領時のWatergate（ウォーターゲイト）事件をまねてそう名付けられていますが、ニューヨーク州とニュージャージー州を結ぶワシントンブリッジの道路数本を意図的に閉鎖した事件です。]
なぜそんなことをしたかって？ニュージャージ州(NJ)のフォートリー市から朝、数多くの車のがNYに向かいます。この車が橋に乗るための料金所に向かう道路を封鎖し、わざと渋滞を引き起こしたのです。
何のために？昨年、ニュージャージー州の知事再選挙があり、フォートリー市の市長はクリス再選を支持しませんでした。再選を果たしたクリスの側近が仕返しにフォートリー市の市長を困らすためにやりました。本当に馬鹿げた行為ですが、逆らうとこういうことになるぞと言う権力の脅しです。
争点はクリスが側近がやった仕返しを知っていかどうかです。クリスはその側近を解雇し、仕返しの件は知らないと断言していました。ところが道路閉鎖を実行した当局の元幹部がクリスが知っていたことを暴露、木曜日に大きな騒ぎとなりました。
　折しもこのスーパーボールが始まろうとしているとき。今年のスーパーボールの競技場はニュージャージー州のメトライフ。昨日の土曜日にはニューヨークのブロードウェイに特設されたスーパーボール通りで前夜祭があり、NY州知事クオモ、NY市長デ・ブラジオそしてNJ州知事のクリスがスピーチを行いました。
　大問題を抱えている知事がこのタイミングで大観衆の前でスピーチなどしたいはずがありません。しかしながら全米の一大イベントのスーパーボール前夜祭、逃げるわけにもいかず、笑顔なくスピーチ。案の定、観客からはブーイング。”You made it across the bridge?”(お前が橋をやってんだろう？)との声。何だか全米のHappyな祭りに水を差すような前夜祭スピーチとなりました。
　今日の天気は晴れ、気温は昼は6℃まで上昇し、スーパーボール、キックオフの6時半頃は4℃位だそうです。Grocery（スーパー）では朝からスパーボール料理の買い物をしている人たちが目立ちました。

　今日はかなり暖かい6℃まで気温が上がりました。明け方は0℃くらいで昨日一旦温度が上がり、また明け方下がった状況です。National Weather Service（気象庁）からニューヨーク地区にBlack Ice Warning（黒い氷警報？）が朝方出ていました。ブラックアイス警報とは聞きなれない言葉ですが、要するに道路の凍結注意報です。
　道路の路肩にはまだ積もった雪が解けずに氷になって残っています。この氷は車がとばしていく泥水を吸ってかなり汚くなっています。つまりこの汚れた氷が一旦、泥水になって解けて道路に流れだし、更にまた道路上で凍結すると言うものです。解けた氷水はまっ黒でそのまま道路で凍結するので目視での確認が難しいと言う警報です。
　日本ならチェーン規制ですが、ニューヨーク近辺ではチェーンやスノータイヤは見かけません。各自の注意が必要です。私も10年ほど前に、雪道の路上で車の制御が聞かなくなり、車が数十メーター蛇行したこわい経験があります。どの車もチェーンなしで帰宅していたので安心していたのですが、この雪になれている人たちと私では運転慣れに差があったように思います。もう20回近くこの冬を経験することになりますがやっぱり雪が降るとあの蛇行を思い出し、車の運転は控えてしまいます。
　来週の半ばにはまた新たなWinter Stormが近づくようで、この時期、車を利用するときには天気予報と相談してとても神経質になります。

　今日は随分暖かい気がします。気温はマイナス3℃。マイナス10℃が続いていたので同じマイナスでも暖かく感じてしまいます。スパーボールが近づく週末ですが、ニューヨークでは毎日、スーパーボールの話題で盛り上がっています。
　昨日はスーパーボールに登場する歌手のインタビューがあっていました。皆さんご承知のようにスーパーボールのハーフタイムと言えば大物歌手の登場で本選と同じくらいに盛り上がります。2012年はマドンナ、2013年はビヨンセ、そして2014年はブルーノとすごい顔ぶれです。一大ショービジネスとなるスーパーボール、CMもいつものCMではなくスーパーボール用のCMが作成され、やはり大物たちが登場、TVを見る人たちを飽きさせません。
　このスーパーボールで出るもう一人の歌手はオペラ歌手のRense Fleming。米国の国歌を歌います。ワシントンンのオバマ大統領2回目の就任式ではビヨンセが国家を歌いました。後に、生の声でなく、吹き込んだ声であった疑いが起こり、騒然となりましたが・・・。
　米国では数々のイベントで冒頭に必ず国家が斉唱されます。USオープンテニスの開会式にも国家が斉唱され、それぞれの有名な歌手が多少のアレンジを加えながら熱唱します。参加者全員が起立し、高らかに国歌を斉唱します。この光景を見るときいつも少なくともこの瞬間、アメリカ国民が一つになったように感じます。日本にも国家があるのですが、気持ちを一つにして歌えているアメリカ人を見るとうらやましく思ってしまいます。

　快晴です。部屋の中にいるといっぱいの日差で暑いくらいです。でも外は体感マイナス10℃以下。本当にたまらないギャップです。外に出る準備をすると大変な厚着になるわけですが出るまで部屋の中では暑くてたまりません。
　イーストリーバ沿いの公園は毎朝、散歩やジョギングを楽しむ人たちが数多く見かけるのですがここ1週間はさすがに走っている人は見かけません。私も毎朝のジョギングが日課ですが、この状況ではとても出来ません。
　さて、この寒さの中、昨日水曜日に　Super Bowl Boulevard（スーパーボールブルバード）が正式にオープンしました。34丁目から47丁目のブロードウェイに作られたスーパーボールを盛り上げるための通りです。目玉はTobboganと言う巨大な滑り台です。60フィート（21Mほど）の高さがある巨大滑り台、滑り下りるレーンは大きく波打ちながら下に向かい横に８レーンがつながります。８人の人が同時に滑るわけです。”そり”のような板をお尻に敷いてゆっくり波打ちながら滑り落ちていくと言うしろものです。一人5㌦のアトラクションです。その他スーパーボールのゴールをまねたものやスーパーボールに関係する商品やアトラクションがずらりとあります。
　このスーパーボール通りの開会式にはデ ブラジオニューヨーク市長、クオモ知事も参加し、スパーボールをニューヨークのお祭りに盛り上げます。米国人は色々な行事を祭りに盛り上げるのが本当に上手と思います。その大がかりな仕掛けもそうですが盛り上げること自体が米国気質のように感じます。
　こんな健全なお祭りムードの中、このSuper Bowl Boulevardから数ブロックしか離れていないLower Eastで買春と麻薬の販売組織が今朝方、警察の急襲で全員逮捕されました。18人の組織で大がかりに麻薬と買春の取引をおこなっていたようです。彼らはParty Packと称し麻薬と買春のセット販売をしていたようです。まあ、買う方も買う方ですが、この販売、数週間前、つまりスーパーボールが盛り上がり始めたころから活発になり、他州からスーパーボールを目や手にやってくる人たちをターゲットしていたようです。スーパーボールで裏ビジネスも活況になるとは米国の気質はやはり異質な感じがします。

　昨日、火曜日のニューヨーク時間午後9時からオバマ大統領による一般教書演説が行われました。日本語のこの表現はぴんと来ず何のための演説なのかよく分かりませんね。英語では the state of union address と言います。stateとは日本語訳すると”状況”、unionは連邦国家、すなわちアメリカ合衆国のことです。一般教書演説と言う堅苦しい言い方をやめて直訳的に言うと大統領が国の状況を演説すると言うものです。
　一般教書演説は毎年1月の最後の火曜日に実施されます。元々、大統領は議会に参加する権限がありません。この一般教書演説は上院下院の議員に対して大統領が党を超えて国の現状に対する考えを述べるものです。大統領には全権限がありますからこの一般教書演説には議員の他副大統領をはじめ各省の長官が出席します。リスクをいつも考えるアメリカは第3の大統領継続件があるPresent pro temporeに選ばれた上院議員、また行政長官1名、上下院の格闘1名をDesignated Survivor（指定された生存者）として欠席させます。
　もし、万が一、この一般教書演説がテロなどで攻撃されも国を運営できる最小の人数を残すと言う考えです。いつもどこかで戦争をやっているアメリカは絶えず、戦時下にあります。この姿勢は日本も見習うべきです。現状の日本は戦時下は感覚としてまだ遠いと考えている人は多いと思いますが。大地震なのど災害時を考えれば同じことが言えます。
　演説の内容は経済に重きがなされましたが移民法の改正、教育への設備投資など多くの声明が出されています。逆転国会が続き、オバマケアで不評を買う現政権の中、明るい兆しはシェルガスの革命による景気回復でしょう。米国民は戦争に勝った大統領、景気を良くした大統領を支持します。任期まで後半を迎えたオバマ政権。どこまでやれるのか2014年のスタート演説でした。

　東海岸、南部で猛威をふるっているWinter Storm Leonの影響でニューヨークも極寒が続きます。マイナス10℃前後で体感温度はマイナス20℃近くです。みんな、外ではエスキモースタイルで厚着です。
　しかし、この寒さ、10分程度ならまだ辛抱できるのですがどんなに厚着していても寒さが体に染み入ってくる感じです。長時間外にいるのは絶対に体に悪いと本当に感じます。
　この時期、ニューヨークでは靴を履いた犬をよく見かけます。犬だってこの凍てついた道路を歩くのは大変です。マンハッタンの東側を走るイーストリバーには氷の塊が流れてきます。凍った海面を船が裂いた氷が流れてくるのでしょう。
　冬景色に帽子をかぶり、エスキモースタイルの人々、ニューヨークと言う大都会にはしっくりいかない風景です。マンハッタンのアッパーウェストでは寒さのため水道管が破裂し、今朝は数ブロックが閉鎖となりました。週末はLeonの影響も薄れ、スーパーボウルの日はキックオフの時間、最高で0℃になるようです。こんな寒さの中で過ごすと０℃でも暖かく感じるから不思議です。

　メチャメチャ寒い日が続きます。今日もマイナス10℃の気温です。セントラルアメリカを抜けて東部、北東へと寒波が進行するらしく日曜日から来週にかけてまた一段と寒くなりそうです。土曜日は一旦寒波が緩み、TVでもEnjoy！と言っていましたが外はマイナス４℃、とてもエンジョイ出来る気温ではありません。まあマイナス１０℃よりはましとのことでしょうが、長い間、外に入れる気温ではありません。
　こんな寒い中、今度の日曜日に全米の一大行事であるスパーボウルがあります。アメリカンフットボールの全米決勝戦です。このスーパーボウルはスパーサンディとも言われ、感謝祭に次ぐ一大イベントです。チキンナゲットなどスーパーボウル用の食事を用意し、家族でTVを囲むと言うものです。
　毎年、この日は夕方になると街から人が少なくなったり、朝からスパーボール観戦用の食料を準備したりする人を多く見かけたりとスーパーボウルの人気を感じます。感謝祭に次いで２番目に食料の消費が多い日と言われ、その楽しみ方がよく分かります。
　ニューヨークのアメリカンフットボールチームはニューヨークジャイアンツ。名前にはニューヨークがついていますが本拠地はニュージャージー州のMetlifeスタジアム。ニュージャージ州の住民の中にはニューヨークジャイアンツではなくニュージャージージャイアンツにするべきだと言う意見も多いのですがニューヨーカーに愛されるチームです。
　なんと今年のスーパーボウルはこのメトライフスタジアムで開催されます。残念ながら決勝戦に出るのはニューヨークジャイアンツではなくデンバーブロンコス vs シアトル　シーホークス。
　いつもスーパーボウルと言えばフロリダのタンパなど暖かい地で開催されますが今年は史上初の寒冷地での開催です。屋外のこの競技場、プレーヤーも大変ですが観客はもっと大変。日曜日の天気予報は雪とあります。それでもチケットはネットの売買で今、１万㌦(１００万円)以上します。
　他州からこのスーパーボウルを目当てに４０万人は流れてくると当局は見ており、多くの人が宿泊やニュージャージ州へのアクセスにニューヨークを利用することになります。この他州からの観光客を見込み、Times Squareではスパーボウル通りを作ったりとビジネスチャンスと見て準備をしています。一番、大変なのがセキュリティの問題でニュージャージー州もニューヨーク州も多くの警官を動員して安全確保に努めます。２月２日、スーパーサンディ、多くのアメリカ人が熱狂する日です。