ニューヨークの週末は寒波到来！
　Below Zero近くになると言う。米国は華氏（℉）なのでZero（０℉）とはマイナス１８℃！信じられない寒さ！これに風が吹けば更に体感温度が下がる。暖かかった去年の１２月は何だったのでしょう。今は全く、普通のニューヨーク気温です。
　毎度とはいえこのBelow Zeroは並ではない。市長のde Blasioも市民に警告を出しています。重ね着をすることととか、、まあ、特別なアドバイスではないのですが気温の厳しい時も市長自らが警告を出してリーダーシップをとる。これは日本も見習うべきと思います。
　天気予報でも警告が出ている。日本ではあまり聞かない警告です。寒いからと言って、コンロなどであたたまらいこと。車に対する注意も出ています。バッテリーが上がらないように注意すること。これはまあ普通、つぎに車がブレイクダウンしたときのために、車に毛布、暖かい服などのWinter Safety Kitを備えること。あれあれ、車が止まってしまうことまで想定しての警告です。更にペットに対してペットたちの限界の温度を考えろって。確かに極寒の中で散歩させられたらペットもやばい。
　行きすぎるような警告ですが、Below Zeroに対する備え、笑う人はいません。

New York Walker

　今日も暖かい。ニューヨークは朝から深い霧です。真っ白で視界が遮られます。水分が多いせいでこのような霧。湿気のせいか、表示される気温より暖かい。蒸し暑い感じです。今週末には平常の冬の気温に戻る予報ですが、とても12月の気分ではありません。
　それでも今はクリマス前10日ほどです。クリスマスギフトやカードの郵送がピークになっています。US Postal Service（郵便局）によると今日月曜日が郵便物のピーク。郵便局には多くの人が列をなしています。
　なんとこのクリスマスシーズンで150億ほどのメールや小包が送られるとか。700万人の人がオンラインショッピングで贈り物を送るそうです。今日はGreen Dayと言ってオンラインショッピングの割引の日。クリスマスに届くようにと多くの人がギフトを送ります。郵便局では12月21日までに送りださないとクリスマスには間に合わないと言っています。それでも毎年、郵便物が間に合わずに苦情が出る。
　もっと早く送るとやっぱりもらった人は興ざめですかね？どうしても短期間に集中するクリスマスギフトは米国の年末風景ですかね。

New York Walker

　暖かい！今日は最高１５℃まで上昇、週末は１８℃まで上がるらしい。こんな暖かい冬は本当に記憶にない。毛糸の帽子が不要な１２月など経験したことが無い。でもいつも寒さで凍える冬のNYよりよっぽどいい。このままずっと続けと思ってしまいます。何しろ１２月に入って毎日例年の標準を上回る気温が続いています。日曜日は過去の同日比較で記録的な暖かさになる予定です。
　ニューヨーク州では本日、College Marchなるものが２２の公立高校が参加して実施されました。これは2012年に始まったもので、高校生が郵便局までマーチすると言うもので12月の第二金曜日に実施されています。高校生たちは大学をはじめとする次の教育機関への申し込み書を更新して郵便局に持ち込むと言うものです。
　多くの人が見守る中、申し込み書をもって行進する高校生。人々は次の目標に向かう高校生たちを応援します。また後輩は次の目標に挑む先輩を見て自分たちも目標達成の勇気をもらいます。歴史の浅い行事ですが、じわりと広がっています。
　隣の生徒はライバルとぎくしゃくする日本の入試よりとても気持ちがいい進学スタイルと感じました。

New York Walker

　今年は絶対に暖かい。暖冬だ！11月も記録的な暖かさでまた雨がなかったのも記録だった。
　さて12月4日（金）。今日も暖かい。去年の今頃はかなりの防寒をして外を歩いていたが今年はそれほどではない。10℃以下というところです。日本のように湿気が無いので余計、暖かく感じます。週末は天気がよさそうで気温も更に上がるそうです。ひょっとしてまだBikeは大丈夫かも。
　12月2日の夜は恒例のロックフェラーのクリスマスツリーの点灯式。雨の中、大勢の人が点灯式を見守りました。街中にもクリスマスツリーやイルミネーションなどいよいよクリスマスシーズン。
　部屋にはクリスマスカード。なぜか隣の人の新聞配達人からもクリスマスカード。よく見るとPOBOXの住所が書いてある。これらのカードはクリスマスチップの催促のようなもの。まあ、いつもお世話になっている人にはカードとチップは仕方ない。しかし、いくら渡せばいいのか毎回、迷ってしまう。駐車場のGuyなどみんなやけに愛想がいいし、これはチップを意識してのことか。ついついそう疑ってしまう。
　なににしろもうすぐクリスマス。

New York Walker

　今日は感謝祭。晴れです。気温も15℃位まであがりそうで寒くない！
　先週、曇りの中Bike（自転車）で走ったところ、本当に寒かった。夏はBike専用道路はあふれんばかりのBike。行き交うBikeにぶつかるんじゃないかとひやひやしながらの運転でしたが、このシーズン、さすがにBikeも少ない。
　先週は3時間ほど走ったら足や顔が冷えて、いくら頑張っても体が温まることなく終了。これはもう、シーズン終わりだと最後にするつもりだったが・・今日はよさそう。もうこんな天気はは無いかも・・。なのでシーズン最後と思って午後からBikeに行きます。
　この時期から年度明けまでクリスマスを挟んで米国人はみんな体重が増える。この時期になるとやたらとフィットネスクラブの宣伝が多くなる。きまってサンタの格好をした人がフィットネスをやっているCMが流れる。
　今日の七面鳥の丸焼きにはマッシュドポテト、詰め物、グリーンビーンズ、それにクラムベリーソースがついて夕食1人分が720KCAL、これでも多いがデザートのピカンパイにいくとこれだけで550KCAL、合計1300KCAL位になる。だけじゃあ済まない。ワイン、主食のパン、デザートのお代わりをすればもう取り返しがつかない・・祭りと食べすぎはセットか。

New York Walker

　明日、木曜日はThanks Giving Day。米国人の大移動が始まる。多数の人がニューヨークを離れて故郷に向かう。Gridlock Alertによると本日の交通渋滞が最悪との情報。午後３時前に脱出しろとか、夕方６時過ぎはとんでもなく渋滞すると警告している。多くの人が本日の仕事終了後にニューヨークを離れて目的地に向かうからだ。
　ニュースによると１００万人の人が飛行機で移動し、３００万人の人が車で移動する。今日、感謝祭前日の水曜日がそのピークで、今週の日曜日がUターンのピークになるらしい。日本のGWを思いだす大移動だ。
　出ていく人も大勢だが、明日の感謝祭ではニューヨーク名物Macy’s Thanks Givingパレードが朝９時から始まる。セントラルパークの西側77丁目からパレードは始まり、Macy’sのある32丁目辺りまで空中に浮かぶキャラクターと一緒に行進する。これを目当てに他州から大勢の人がニューヨークになだれ込む。まあ、大変な騒ぎ。
　勿論、私はこんな中、じっとしています。
　少しでもThanks Giving Dayの雰囲気をと思いGroceryで七面鳥を買い求めましたが15ポンドまるごとしか売れないとのこと。大きすぎ！あっさり、あきらめました。
　このシーズンに七面鳥が3000万羽、食べられる。お祭り騒ぎの感謝祭は七面鳥には気の毒なシーズンだ。

New York Walker

Gridlock Alertなるものが発令されています。
交通渋滞の警告で、できるだけ公共の交通機関を使うようにとの通知です。今日は１１月２０日金曜日、来週の２６日木曜日は感謝祭。多くの企業が金曜日は休日として、木金土日が休みとなります。水曜日も休みするところもあります。学校は２６日から休校です。
いよいよクリスマスシーズンへの投入。ビジネスはスローになるが交通は渋滞・・。しかし今日の２０日金曜日から渋滞の警告とはとても早い気がしますが。この週末から来週いっぱいを感謝祭休日として過ごす人たちも多い。日本の正月気分が米国ではまさに今から始まる。その代り、年が明けるとすぐに平常のビジネスとなるのが米国。
どの国でも、新しい年を迎える前後でくつろぎの時間があると言うことか。

New York Walker

　このタイムズスクエア、昔から歩行者天国のオープンスペースであったわけではない。前市長のブルムバーグの時代に道路を閉鎖してオープンスペースが出来上がった。独断政治の傾向が強かった前市長は、これがいいと決めればすぐに実行。市内のBike道の新設と合わせて大きなPublic Spaceをこのタイムズスクエアに作った。
　それからいつの間にかトップレスの女性たちやキャラクターの着ぐるみが出没、観光客にチップをねだるようになった。現市長のデブラジオはこのPublic Spaceを無くすとまで言って物議を醸しだしている。元の道路に戻すと言うのだ。Panhaddler（チップねだり）たちを追いだす法律がない苦肉の策だが、反対者も多い。
　先日はトップレスの女性が買春容疑で逮捕。でもこんなに世間が騒いでいてもPanhaddlerたちは自分の仕事をやめようとはしない。今日はとうとう警察NYPDのトップたちがこのタイムズスクエアの視察に訪れた。感想は”A public space without public-space rules. ”　全くその通りと思う。ここの一角だけがNYじゃない気がする。風紀を取り戻すべき。さてどのような動きが始まるのか。当局は何か手を打つのは間違いない。

New York Walker

　とうとう、当局が動き出した。トップレス女性の取締り。と言っても、現行の法律ではARTを表現するトップレスは取り締まれない。ただ、これだけの騒ぎになると当局も黙っていられない。
　デブラジオ市長は必ずこの種の商売を追いだすと言っている。クオモ知事も以前の治安が悪いタイムズスクエアには戻さないと宣言した。
　実はDaily Newsの取材でトップレスペイントの女性たちにはマネージャーがいることが分かっている。少なくとも4人のマネージャーがそれぞれの女性グループを束ね、チップの30％から40％をピンハネしている。彼らに言わせれば女性たちを守っているとのこと。
　このマネージャーたち、路上のテーブルをオフィス代わりにスーツケースを持ちこみ、女性たちの服や私物を管理、女性たちはチップをもらうとマネージャーに手渡す写真も確認されている。中には妊娠しているガールフレンドをトップレスで闊歩させている奴までいる。
　このように連日、報道されるトップレス女性たちの事態が当局を動かしている。傍観していたBeat Cop（巡査警官）も厳しく行動を監視し始めた。労働局まで”これはれっきとしたビジネスだ。マネージャーまでいて、他のビジネスと同じように登録しTaxを支払わないと違法だ”と言いだす。
　強まる逆風の中、等々、マネージャーの逮捕者が出た。マリファナ所有で逮捕、即、裁判、刑の確定。容疑はガールフレンドにハラスメントのテキストメールをしたと言う苦しい容疑だが・・これから、このトップレスたちの居場所は厳しくなるだろう。早晩、法律が整備されるのは間違いない。
　街のためにはこのようなビジネスは追い出してもらいたい。ただ、このトップレスたちのほとんどが移民・・何か後味悪い気がする。

New York Walker

　タイムズスクエアが問題になっている。タイムズスクエアと言えば、ニューヨークの中でも一番混雑している場所。週末に訪れると他州や他国からの観光客でいっぱい。まともに歩ける場所ではない。路上には観光客を狙った絵画やアクセサリーの行商がいっぱいで更に歩行を困難にしている。
　観光客を狙うのは行商ばかりではない。スパーダーマンやセサミストリートなどの人気キャラクターの着ぐるみを着たPerformer？たちが写真を一緒に撮ってはチップをねだる。着ぐるみのチップは以前から問題視されていて強引なチップ取りは逮捕される。
　今問題になっているのはヌードの女性たち。小さなパンティだけを見につけて米国国旗のイメージをボディペインティングする。ARTと言い張っているが、どうみてもヌード。胸も丸出し状態だ。目的は観光客と写真をとってチップを稼ぐこと。
　以前から数人いたが、去年あたりから人数が増え目立ち出した。今では多い時には40人以上がタイムズスクエアを闊歩している。Daily Newsが取りあげて今、大きな問題となっている。市の条例ではARTは取り締まれない。議会はヌード女性の取締りができる新しい条例を模索している。州知事もこの事件には関心を持っている。
　ホント、この連中はタイムズスクエアの品格を下げていると思う。NYCは風紀に厳しいはず。何とか取り締まってほしい。

New York Walker