水道水

　またしてもWinter Stormです。今年は本当に雪が多い。雪のおかげで3連休の週末にもケチが入ります。
　雪が降りだす前の午前中に公園へ散歩に出かけました。まだジョギングは危ない。雪が解けて歩道に氷が張って滑ります。散歩の帰りに近くのGrocery（スーパー）に１週間分の買出しです。ここのスーパーでは主にビールや水を購入することにしています。日本では水は買いませんがニューヨークの水道の水を飲むのにはちょっとした勇気が要ります。
　マンハッタン内はほとんどが高層ビルで住居もその中にあります。水道は一度、ビルの屋上にある貯水タンクに汲み上げられて各部屋の水道口へと流れます。貯水タンクは木製です。年に数回の洗浄が義務付けられていて専門の業者がタンクの中に入って、一旦、水を抜いたのち、ブラシでタンクのうちがわを掃除します。
　飲料水のタンクの中に人が入って長靴を履いたままブラシで掃除することも気持ちはよくないのですが。タンクには多くの誇りにまみれてネズミなどの死骸が入ったりしています。上の方から順次、水を使用するのでタンクの底の水を使用することはあまりないのですが、清浄の日、水道をひねると真っ赤な水がしばらく出てきます。タンクの底にはほこりやゴミが堆積しているそうです。
　実際、貯水タンクを調べるとバクテリアの数が多く、それでも病人が出ないのように感じているのはただ市民が水が原因と思ってないからだそうです。ニューヨークに来たすぐにこの報道を見てとても水道水を飲む気になれず、それ以来、ボトルの水を購入しています。私のようにボトルの水を飲料水としている人が多く、スーパーにはガロン（3.8リットル）単位のボトル水がたくさん置いてあります。レストランに入ると”Tap Water（水道水） or Bottle Water（ボトルの水）”と聞かれます。ニューヨークの水は全米の中でもおいしいと聞きますが、タンクのことを考えると飲む気になりません。