4月は気候がとても穏やかで、1年の中で最も体を動かせる季節。と言う事は、ビッグアップルでは外出して見て楽しめる物がたくさんあり、友達と再び集まって繋がる事が出来て、何よりも皆さんが今まで学んできた英語を実生活で応用出来るという訳です。春は色とりどり、開花し木々が芽吹いて新緑となり、空気も新鮮。イースター(復活祭) ホリデーの時期である4月は、リバース=命の復活とも呼ばれています。動物で例えるなら冬眠から目覚め、人々は冬の分厚いコートをしまって、春の眩しい日差し用にサングラスを用意して出かけます。暖かく楽しみな日々にワクワク出来る春は、私達にエネルギーを与えてくれる季節なのです。

コロナパンデミックに関する様々な制限が緩和され、この2年間参加出来なかった様々なアクティビティに戻れる実感が湧きます。説明する必要は無いかもしれませんが、ワクチン接種の有無にかかわらず、外出の際はマスクを持参したり手洗いを実行、またウィルス検査を受けるなど、入念に自身の健康に気を付けましょう。

さあ、制限が緩和された春、実生活で英語力を付けたい皆さんが楽しめるリストをあげてみましょう！

1. Easter Parade, April 17, Midtown Manhattan

個人の宗教にかかわらず、イースターはメジャーなお祝いで、ニューヨークでも盛大に行われます。イースターパレードはビッグアップルでは主要なお祝いですから、この目玉イベントはお見逃しなく。パレードは朝10時スタート、コースは49丁目から57丁目までですから、良い見学スポットを得る為に履きやすい靴にして早目に出かけましょう。

当然ながら、大変な混雑が予想されますから、安全の為にマスクを持参してくださいね。

イースターパレードは見ていてうっとりする程豪華なので、スマホはしっかり充電して最高のフォトショットを狙いましょう。それから、英語力を発揮してクールな説明を加えてSNSに載せたり、ハッシュタグをつけて、歴史的なイベントを友達とシェアしてはいかがでしょうか。

2. Earth Day, April 23, New York City all over

Earth Dayは、地球の環境に関するイベントとして長年知られています。皆さんがご存知のように、地球の温暖化は想像以上に早いスピードで進んでいる為、私達は今まで以上に力を合わせ、この事態が良くなるよう取り組む必要があるでしょう。個人的には何が出来るのか、例えば自然資源を守る為に何が新しい方法を模索しています。今年の4月22日は、ぜひ友達を誘ってコミュニティイベントなどに参加することをお勧めします。アース•デーのイベントは、リサイクルや環境保護の為の寄付、緑化を増やす木々を植えたり公園のゴミ拾いや掃除、またエネルギー資源の節約などがあります。もちろん、一晩や短期間で結果は出ませんが、1人の小さな行動が大きな変化をもたらすかもしれません。さあ、地球の寿命が長くなるように、私達が出来ることをしましょう。皆さんの英語力を活用してSNSでメッセージを拡散したり、良いネットからワークを広げましょう！

3. Central Park picnics

今回はEarth Dayをお祝いして、環境をテーマとし、この日だけでなく4月中は続けて環境に対して真剣に、深く考える事を目標としています。例えば、タクシーに乗る代わりに徒歩で目的地に行ったり、扇風機を使わずに窓を開ける、電化製品を使っていない時はプラグを抜く、またSNS上で説得したりと自分が出来ることをしています。

ニューヨークには世界で最も美しいパークがありますから、友人達を誘って一緒に週末を過ごしたり、フレッシュな空気を感じることが環境のためになるでしょう。皆さんも試してみてくださいね。

皆さんは、“In like a lion, out like a lamb” というフレーズを聞いたことがありますか？元々はイギリスの諺で、3月の始めはライオンのように天候が荒れているが、月末を迎える頃には仔羊のように穏やかになると言う意味です。

確かに、3月の天候は不安定。雨が降ったり強風で荒れ気味かと思えば、翌日は晴天で散歩に出かけたりと予測が出来ず、私達の生活には全くお構いなしといった感じです。それでも、3月の終わりにもなれば、冬用の厚手のコートをしまうことに。3月はこんなちょっとおかしな感じで春のプランを練るのですが、ラッキーなことに、この時期のニューヨークには数えきれない位のオプションに溢れているんです！

ビッグアップルに住んでいるベネフィットの一つとして、多様な言語を母国語としている人達に囲まれているので、英語力を使って試すには最高の場所である事をご存知でしたか？ニューヨーカーはランゲージバリア(言葉の障壁) には寛容なので、ちょっと頼めば喜んで力を貸してくれるという訳なんです。

それでは、英語の練習のプラスになって楽しめるとっておきのアクティビティをご紹介しましょう。Happy Lion Month!

1. New York Travel & Adventure Show, Hell’s Kitchen

旅行関連のこのイベントは、私自身しっかりと予定に入れています。コロナ禍が2年目になり、皆も愛する家族や友人に会えるのを待ちわびていたのですから。飛行機での豪華な旅行なんてあまりにも現実的ではなかったのですが、多数の旅行の専門家による楽しい旅行のヒントやアドバイスだけでなく、パンデミック禍での新しいトラベルスタイルを知る良い機会になるでしょう。また、多数の人達と繋がる事の出来るこのイベントに参加すれば、旅行だけでなくクールな英語や様々な外国語も学べる素晴らしい時間を過ごせるに違いありません。

2. Sherlock Holmes in 221 Objects, Upper East Side

読書好きに朗報です！こちら新しいタイプの展示物は、シャーロックホームズの推理小説シリーズがお気に入りなら見逃さないで。コナンドイルの所有物コレクションは、その時代にタイムトリップしてシャーロックホームズ気分に浸れます。さらに、文学上のアイコンによる直筆の原稿が多数展示されているので、英語のリーディング練習にもなると言うわけです。

この展示会は4月まで開催されますから、時間があったらぜひ足を運んでくださいね。それから、トレードマークのパイプも忘れずに！

3. Free Museum Nights at MOMA

ハロー、ニューヨーカー！ニューヨークに住んでいる皆さん、MOMAに関する耳寄りな情報です。3月4日より、毎月第一金曜日午後4時から夜8時まで、入場料金が無料になるのをご存知でしたか？今月お財布がちょっとピンチなら、お見逃しなく。また、今月皆がこのお得なイベントに殺到する前に訪れるのもお勧めです。

コロナ禍が落ち着いたように見えますが、まだ油断はは禁物ですから、人で混雑する事を考えて外出の際はマスクを持参しましょう。さあ、友達を誘って、英語の練習の為にパンフレットは必ずもらいましょう。ちょっと疲れたら、2階のカフェでひと息入れてくださいね。

この約2年間、コロナパンデミックによって私達はニューノーマルの生活に合わせて来ました。時として自分達が現実の世界にいる感じがしないのですが、同時に近い時期にやって来るかもしれない生活スタイルに向けて、不安感に負けないようメンタルヘルスを大切にしましょう。また、自分だけでなく、家族や友人達の様子をよく見ましょう。コロナ禍の辛い経験を皆と分かち合い、より良い世の中にして行きましょう！

テクノロジーの進化と新しい技術の導入により、かつて無い程実質的、効率的に仕事が出来るようになりました。コロナパンデミックは、時差に関係なく様々なオンラインの技術を推進させコラボしたと言われています。世の中の変化に順応したこれらのツールは、私達の仕事にプラスになっただけでなく、究極的にはより強力なプロダクトに、またより戦略的なアイディアとなり、未来に向けよりポジティブな展望となると考えられています。

現在のクラウドベーステクノロジーは教育機関に取り入れやすく、学校の教室にとってリモート授業と比べると遥かに利点になり、またベネフィットが多いと言われます。通勤にかかる時間が減る上に(コロナ禍において) 身体的にも安全、そして結果的には体力の消耗が避けられお金も節約出来る、つまり自分達の生活において最も大切だと考えることに目を向けられるようになりました。

スモールビジネスや教育機関は様々なソフトウェアを取り入れ、チームとしてアイディアや意見を出し合い、プランを練り全てを簡単に稼働させています。

それでは、コラボ性が高く、クリエイティブに生産性を向上出来るソフトウェアツールを挙げてみましょう。

1. Miro

このソフトウェアは、生徒達が様々なアイディアを共有し、ブレインストーミングを行いながら一つにまとめる事が出来る最適なツールです。例えば、授業においてホワイトボードと同様の特徴があり、様々なデザインがし易い上に機能がすっきりしている事と、サポートもありポジティブな学びを促進しているソフトウェアツールです。Miroは場所や時間に順応している点、つまりビジネスに必要不可欠なリアルタイムコラボレーションでは群を抜いている点と、様々なプロジェクトとコラボが出来るだけでなく、チームメンバーや同僚との組織内のマッピングやタイムマネージメントに至るまで、仕事の利害関係の役割も果たしていると評判が高いホワイトボードと言えるでしょう。

2. Lucidspark　

こちらはMiroと同様のシステムですが、低学年、またコンピューターテクノロジーの初心者には扱い易いという点で最適なソフトウェアツールと言えます。

例えば、アート、コミュニケーション系の教師にとって、Visual Learner の生徒達が独創的な絵を描くツールとして大変優れているのもLucidsparkの特徴でしょう。生徒達が新しいシステムに慣れてくれば、クラウドベースのシステムを他のシステムにコラボ出来るのもベネフィットの一つ。グループでプロジェクトを作成したり、データを保存する練習をすることにより、長期的により高度で効果的な能力となるでしょう。

 *Visual Learning:   知識や情報を写真、絵、グラフ等を観察して学ぶスタイル

3. Mural

教育のプログラムでカスタマイズ出来て、費用の面で最も効率が高いソフトウェアを探しているのなら、Muralはいかがでしょうか。

MiroやLucidsparkと同様のコラボ性能を搭載していますが、ユーザーが特に気に入っている性能を挙げてみましょう。

まず、生徒達が新しい課題にプラスになる独自のアイコンをカスタム出来ること。さらに、リモートで仲間と繋がることが出来る投票の機能は、特に人気があるようです。

PCやスマホなどどのブラウザでも相性が良いので、生徒達かいつでも共有できるツールとして人気があります。

クラウドベースのソフトウェアは、時間や金銭の節約、効率化の観点を完全に変えたことにより、仕事や勉強をチームで協力し繋がっていると感じるようになりました。現代のビジネスに必要不可欠な正確性やスピード、また効率性は、MiroやLucidspark、Muralといったツールにより成功性が確かな物になったと言えるでしょう。

新しいテクノロジーについて学ぶことは、人の頭脳や高揚感を活性化させ、洗練されたコラボスキルを持ち続けることになるでしょう。

また、生産性や効率化は、全てのビジネスと教育機関において果たさなければならない二つの方針と考えられています。今回ご紹介したソフトウェアはチャレンジとサポートを含め、仕事の同僚や生徒自身で実際に学ふと同時に、イノベーションや思考能力、そしてより優れた未来に向けて先進出来るツールとなるでしょう。

新しい年になりました。1月の始めは旧年を振り返ったり、素晴らしいひらめきにワクワクしたり、そしてこれから何をしようかと考えたりしますよね。個人的には新年の抱負は夢中になって立てないのですが、その年に成し遂げたい事をリストに挙げています。過去には本を20冊読もうと目標を大きく掲げたり、小さい物では意識して姿勢を良くしようと努力してみました。

今年の抱負が何にせよ、未だ蔓延るコロナパンデミック禍に対して落ち着かない気分になるのは仕方がないでしょう。

2022年最初の月、2年前のニューヨークとは様子が異なります。ですが、この大都会に対する気持ちは変わりません。最悪の事態は超えたと信じ世の中の様子や動向を伺っています。自分の生活のリズムを整えて、以前より地下鉄に乗る機会が増えました。さらに、密に気を付けながらちょっと奇妙にに聞こえるかもしれませんが、社交的になる為に人が多く集まる所に意識的に直接出向いています。

何にしても、1月のニューヨークにてアクティブに、そして実生活で英語力を試してみましょう。せっかくビッグアップルにいるのですから、実現出来ることは思い切り楽しんではいかがでしょうか？暖かい装いで、マスクと除菌ジェルをお忘れなく！

1. Winter Market, Bryant Park

ブライアントパークのウインターマーケットについては以前ご紹介した事がありますが、市内で最もクールな経験が出来る場所の一つとしてぜひリストに加えましょう。コロナ禍の為屋外での開催ですが、様々な種類のお店をはじめ飲食店が集まるこのマーケットは、13月のホリデーショッピングが過ぎて一息ついた事もあり、ホットチョコレートを飲みながらウインドウショッピングには最適と評判が良い場所です。ユニークな品揃えとサービスの店が多く、規模の小さい小売り店ビジネスを支える事が出来ると言う訳です。

ショッピングをしながら買い物客と交流をすれば英語の練習にもなりますから、楽しい体験をネットに載せちゃいましょう！

2. Brooklyn Bridge

ニューヨークと言えば何と言ってもブルックリンブリッジ！真冬に屋外で、しかも暖かく過ごせて安全な場所をガイドしなくてはなりません。私自身何回か訪れたこの橋はまかなり歩きますが、景色が素晴らしいブルックリンブリッジが寂れることが全くありません。新年の良い運動になる上に、新鮮な空気と言葉では言い表せない程美しい景色を満喫出来るに違いありません。写真を撮って下さいませんか？と声を掛けて、スピーキングの練習をしてみてはいかがでしょうか。

3. Restaurant Week, January 18 – February 13

こちらは毎年2回開催される恒例のイベントですが、新規にオープンしたレストランにとっては宣伝に理想的な機会でもあります。また、値段が抑えてあるので、私達も普段とは違う種類のメニューを試す事が出来るという訳です。

ニューヨーカーの間では屋外の食事が人気ですが、コロナ禍でもあるのでテラスなどで人気メニューを食べるのも良さそう。メニューを読んで注文したり、レストランのスタッフに質問しながら英会話の練習になりますね。さあ、お住まいの区域のレストランをチェックして、早速予約をしてみてはいかがでしょうか。

気が付けば9月、段々と気温が低くなり、また日も短くなって来ました。皆さんは、安全に過ごしながら何か楽しめることを探していらっしゃるかもしれません。

空気が澄んで湿度も下がり、心地良く屋外でのアクティビティを楽しめるので、9月は1年の中でお気に入りの時期でもあります。未だにコロナ禍が続いている為、私達は安全に過ごし自分の身を守り、さらに様々なプランを注意深く立てる必要があるでしょう。先行きが不透明な上、この状態があとどの位続くのか分かりません。ですから、私達は友人も含めて、普段の行動にはより熟慮する事がとても重要なのです。

少し個人的な経験をお話しましょう。何かアクティビティを決めたり購入する前には、必ず Refund Policy (代金払い戻しのルール)を調べておきましょう。何故なら、イベントがキャンセルされた場合に自分のお金を無くさないで済むと言う訳です。また、イベントでは安全面に関してどの様な対策をしているのかも確認しておきましょう。まだワクチン接種をしていない人と接触する可能性もあるのですから。

昨年と比べて良くなっているとは思いますが、警戒して過ごすに越したことはありません。

それらを念頭において、

9月のニューヨークで注目し、また楽しみにしているイベントをご紹介しましょう。

1. Times Square Ferris Wheel, through September 12

皆さんは、観光客に料金を高く設定している店にあえて立ち向かうタイプですか？または、短期間の滞在でビッグアップルの珍しい景色を見つけて経験したいのなら、スマホはしっかり充電しておきましょう。ご存知のように、ニューヨークは活動の中心地ですから世界中から人が集まります。皆さんの母国語と英語を上手く使って、人との交流を目一杯楽しんでみてはいかがでしょうか？

この新しいイベントは期間限定で開催されるので、まずはリサーチをしてみてくださいね。

当然ながら、マスクを着けるのと抗菌グッズはお忘れなく。

2. Governors Ball, Citi Field, September 24 – September 26

昨年はコロナ禍の為中止されてしまった Governors Ball Mudic Festival、今年は期待が高まっています。このご時世で群衆には用心しなければいけないので、密にならないように。そして、いつものようにマスクをして抗菌ジェルを忘れずに。

現時点で今年は開催される様でワクワクしています。開催者側は観客にワクチン接種証明、または最近3日以内の検査で陰性証明の提示を義務付けでいるのは、良い判断だと思いませんか？

今年は出演するアーティストも豪華にラインアップ。英語力を十分駆使してネットでプレイリストを作っておけば、ビッグアーティストと一緒に歌っているでしょう！

3. The Magic HOUR Art Walk, South Street Seaport, through September 30

コロナパンデミックは、世界中の全ての人達に数え切れない様々な衝撃を与えました。昨年ニューヨークに滞在していたのでしたら、他都市では例の無い様なコロナ患者数やひっ迫した医療制度を経験したのです。2020年は、芸術家にとって沈思し、インスピレーションを得て、表現をする機会になりました。

彼らのリアルに感じる作品をちらっと見てみたいと思いませんか？展示会と言うよりアートウォークにですが、30人以上の芸術家による作品が展示されていて、繋がりたくても出来なかった私達を理解し、結び付け、そして繋がっている感覚を経験をさせてくれることでしょう。

アートウォークは屋外で開催されますが、マスクは必ず着け、念の為ワクチン接種証明を持参すれば、自信を持って安全に楽しめるでしょう！

世界は未だ蔓延るコロナパンデミック禍に適応し、また癒えようとしています。私達は皆が安全に暮らせるべく、自分達が出来る事をする必要があります。ビッグアップルは様々なイベントなどがいつ再開されるのかは未定ですが、この美しい大都市で経験をしたり、住む事が出来ないと言う意味ではありません。

他人と距離を保ちリスペクトし、また余裕を持って行動しましょう。そして、皆で力を合わせて近い将来コロナ禍が終息することを祈りましょう。

真夏の都会って最高！天気の良い日に太陽を肩に浴びて世の中のあれこれを考えずに散策すれば、自然と気分が高まりますよね。でも、いつもその様に心地良い夏ばかりではありません。ビッグアップルの夏はかなり蒸し暑く、風が通らず日陰の無い場所では散歩さえ出来ない日もあります。が、そんな夏のニューヨークをエンジョイする方法を考えて、出掛けましょう。もちろん、日焼け止めを持って水分補給も忘れずに。

今年はまた今までの夏とは違っています。言うまでもなく、世界的なコロナパンデミック禍の真っ只中にいますが、これ程長期化するとは思いもしませんでした。多数の観光客が集まり、人口が密集している大都市ニューヨークでは、ワクチン接種が済んでいるにも拘らず、マスクを着けていなくてはなりません。変異種(デルタ株)と先行きの不透明さのお陰なんて、考えたくはありませんね。

ワクチンを2回受けて比較的健康な私ですが、外出の際にはウイルスに感染しないようとの正しい判断をする為に、必ずマスクを着けています。つい最近は、コロナの変異株に感染していない事を確認するために、PCR検査を受けました。変異種に関しては未だ不明なので、しばらくは注視する必要があるでしょう。

今回皆さんにお伝えするアクティビティは夏に最適ですが、よく考えて選びましょう。

あなた自身とあなたの愛する人達の為に、安全、そして健康に留意して過ごしてくださいね。

1. Pixar Putt, Battery Park

人気のCGアニメ映画が好きな友達はいますか？Battery Parkは、Pixar Putt Pop-Up Mini Golfとも呼ばれ、大手映画会社によるCGアニメテーマのミニゴルフコースが期間限定(8/1-10/31)で開催されます。このパークが私のお気に入りのアトラクション、そして屋外の新鮮な空気の下で楽しめると言うだけでなく、川沿いにある為コースを周る間美しい景色も楽しめます。出掛ける前に電話をして、当日の混雑状況(昼夜)を調べておきましょう。期間限定の開催ですから、お早めに出掛けてみてくださいね。

2. Bryant Park Movie Nights

こちらもニューヨークには不可欠な要素としてオススメです。

屋外で開催されるので、換気の面で安全ですね。さあ、友達を誘って、ブランケットとスナックを持参して、スクリーンが見やすい良い席をゲットしましょう。昨年(2020年)の夏はキャンセルされてしまいましたが、今年は伝統的イベントが戻り、ニューヨーカーの群衆がハイスピリットで楽しむでしょう。それから、イベントは9月まで延長された為、時間は十分にありますね。

3. Pier 17 “Backyard” Rentals

ご存知のように、ニューヨークでは屋外に自分のスペースを確保するのは簡単ではありません。そこで、ちょっとグッドニュース！

The Rooftop at Pier 17とはレンタル制の芝生庭園で、人気のある場所の屋上に小型の冷蔵庫やビーチチェア、パラソル🏖など、夏の休暇に必要なグッズが揃っていて、都会を離れずに避暑が楽しめるんです。さらに、映画やスポーツが楽しめるビッグスクリーンが付いたり、ボールゲームが出来るコートまでレンタル出来ちゃいます。

またフードやドリンクのデリバリーも頼めるオプションも。

お伝えしておきたいのですが、私は都会が大好きな City Girlてすが、裏庭のある家で育った為、芝生のある庭園が懐かしく感じて(レンタルに)興味があるのです。

それから、再度大事なお話。これは屋外ですが、安全のために除菌ジェルとマスクは忘れずに持参してくださいね。

私達は未だ厳しいコロナパンデミック禍中にいますが、ニューヨークの夏(楽しみ) が打ち壊される必要はないのです。その為には少し賢くクリエイティブでいれば大丈夫！

間もなく秋がやって来ます。また屋外で長い時間楽しく過ごせるに違いありません。

夏のニューヨークは数い切れない程のアクティビティーや経験が出来て、めちゃくちゃ楽しいのはご存知でしょう。でも、お天気はちょっと気まぐれ。晴れて35度近くになったかと思えば、雨が降って20度位に下がりますから、その辺は考えて不測の事態に備えるようにしてくださいね。

昨年からのコロナ禍は、終息の実現に向けて様々な規制が解除され、私達にとって忘れられない夏になりそうな気がします。つまり、一年以上出来なかった普通の生活が、正常に戻りつつあるのです。それを踏まえつつ、英語力をフレッシュ&アクティブに磨きながら、パンデミック後の夏を思い切り楽しみましょう！

1. Governor’s Island Luxury Camping Retreat

ガバナーズ島で豪華な宿泊経験はいかがでしよう？

友人達にインフォメーションを送り初めて知ったのですが、なかなか楽しいキャンプ(ここでは宿泊の意) 体験のようです。自由の女神やローアーマンハッタンのゴージャスな景色が望める3種類の宿泊オプションのほか、色々なアメニティ付の部屋は外せないはず。また、お金を節約したいのなら、友達を誘って一緒に泊まればコストを抑えられますね。

大勢の人達に会えてお付き合いも楽しめるし、英語の練習にもなる、そんな楽しい経験を皆で共有しませんか？

さあ、お気に入りの本や飲み物を持って、忘れられない経験をしてみてはいかがでしょうか。

もちろん、日焼け止めを忘れずに。

2. Concert Under the Stars, Various Locations コンサートアンダースターズ、市内各所

夏の間、ニューヨーカーは屋上で過ごすのが定番なのはご存知ですね。素晴らしい景色が望めるだけでなく、心地良い柔らかい風を感じながら、最高の気分で頭の切り替えが出来るから。

今年の夏、市内数カ所で開催され、著名なジャズミュージシャンの演奏が聞けるConcert Under the Starsに出向いてはいかがでしょうか。

美しい星空の下、仲の良い友人と共にちょっと贅沢で幻想的な夜を過ごしてみませんか？

3. The Tiny Cupboard Comedy Club, Busheick

真夏の夜屋上で、安全に、そして思い切り笑って楽しめる、そんな過ごし方はいかがでしょうか？

Bushwickの中心部にあり、Brooklynでの食事やお酒を楽しむことも出来る上、さらにはコメディを見聞きしながら、会話やリスニング、リーディングを夜通し練習することだって出来ちゃいます。

ニューヨークの美しい夜景を堪能しながら、コメディを楽しんでみてくださいね。

4. Little Island, Pier 55

最近注目のエキサイティングなニュースポットをご紹介しましょう！

広々とした緑溢れるスカイラインとバフォーマンス会場からは、ハドソン川や街の地平線を一望出来て、新鮮な空気や太陽からビタミンDを満喫出来る、最高のスポットなんです。ですから、友達と一緒に語学力を磨いたり近況を話し合ったり、さらに色々な人達と出会ったりと、ニューヨーク市内でのアドベンチャーに飽きることはないでしょう！

さあ、楽しいビッグアップルが戻ってきました！

心地良い靴を履いて日焼け止めを持って、世界中で最高に素敵な真夏のニューヨークでの日々を、皆で楽しみ、パンデミック後の良い思い出を作りましょう。

秋は気付かないうちにやって来ます。今年の夏はやりたい事を思い切りしてみませんか。

皆にとって本当に厳しい一年でしたね。特に、今年５月から初夏にかけての季節を待ちわびているのは私だけではないでしょう。このコラムを皆さんが読む頃には２回目のワクチン接種も済んでいて、喜びと安堵感に満ちていると思います。毎年この時期の大都市には楽しみが多いのですが、今年は友達に会いたいし旅行にも行きたくて、子供のようにワクワクしています。

それでは、世界で最も素敵な大都市に住みながら、リーディングやスピーキング、そしてリスニング力をシャープに上達できるアクティビティーをリストしてみましょう。

1. Central Park　セントラルパーク

皆さんがご存じの大都市にあるセントラルパークはいかがでしょうか。

長期間室内（自宅）に籠っていたあと、木々の緑や新鮮な空気、そして美しい景色を友達と楽しめる最高の場所といえますね。もちろん、皆がワクチンを接種するまでは、離を保ち蜜を避けて安全を第一に。さあ、スナックやゲーム、そして音楽が聞けるツールを持参して出かけましょう。公園で出会える人達と話したり、友達と英語を助け合ったり、世界中で最もクールなセントラルパークで、シャープでフレッシュな英語力を磨いてみませんか。

2. Governors Island　ガバナーズアイランド

マンハッタンからフェリーに乗って訪れることができる大都市の「隠れた宝石」と言われるガバナーズアイランドはいかがでしょうか。しばらく閉館していましたが、再オープンし、歴史の建造物もあり春の新鮮な空気を感じながらサイクリングを楽しめて、さらに健康的なトレイルハイキングもできる場所です。パンフレットをよく読んで歩けば英語の勉強にもなるというわけです。日焼け止めとマスクを着用することを忘れずに。

3. Cinco de Mayo, May5th　５月５日のシンコデマヨ

５月５日のシンコデマヨはメキシコの休日ですが、世界の国々でお祝いされています。

市内には多数のメキシコ料理のお店もあり、お祝いのスペシャルメニューもありますから、ヒスパニック系でなくても楽しめます。久しぶりに友達と集まってスペイン語のメニューを読めば、外国語の勉強にもなりますね。ただ、ニューヨークは外食は税やチップが高めなので、お店は選んで行きましょう。準備を万全にして、タコスやマルガリータを楽しんでくださいね。

ニューヨーカーにとって厳しい一年となり、今年の春はやり直しの機会のようで誰もが待ちわびていたに違いありません。ただし、皆がワクチン接種を受けたのではないので、屋外で過ごしたり人と接する際にはマスクを着用し抗菌ジェルを持参して安全を第一に考えましょう。たくさんの進歩があったように感じても、決して気を抜かないで過ごしていきましょう。

ウズウズして待っていた暖かい４月も半ばになりましたね。ニューヨークの冬の寒さは当に過ぎ、私を含めて屋外で過ごすことが増えました。少し冬の話になりますが、コロナ禍による厳しい規制や自宅にこもる生活が続いたため、今年は特に冬の厳しさが身に染みたのではないでしょうか。ホリデーシーズンは旅行の制限があった上、日が短いので４時にもなると暗くなるし、寒いのにわざわざ外に行く価値がないと感じて日々の散歩にも行かなくなってしまいました。ですから、今年の春はなおさら生き返る感じがしたのです！

そろそろ市には、思い切ってニューヨーカーをワクワクとドキドキさせて欲しいところではないでしょうか。もちろん、ワクチン接種の状況を見ながら安全性にも留意しながらということです。４月にニューヨークには楽しめる機会がたくさんあるので、暖かい陽を浴びながら英語力をシャープに保ちながら練習する方法をお伝えましょう！

1. Book a Helicopter Tour　ヘリコプターツアーを予約しましょう

ニューヨークに住んでいるのに、自宅でリモートワークしていることに慣れてしまい、やりたいことリストの中にあって、実は未だに経験していないことがあります。近所を散歩している最中素晴らしい都市に住んでいる現実にふと返り、このヘリコプターツアーを予約したくなったのですね。歓声をあげるようなビッグアップルの素晴らしい景色を眺めながらツアーガイドの説明を聞けば、シャープな英語力を磨くことができるに違いありません。さあ、友達を誘ってクールな一日を過ごしてみてくださいね！

2. Hit the Chelsea Market food tour　チェルシーマーケットもイチオシ

４月のニューヨークは天候も変わりがち。暖かくて心地良いと思えば、じめっとして寒くなったりします。April Showersとは、ことわざで「４月の雨は５月の花をもたらす」という意味ですが、雨降って地固まるー「ついていないことがあってもいずれ良い結果となる」という意味でもあるのをご存じでしょうか。

厳しい時間が続いてますが、チェルシーマーケットにもぜひ足を運んでみてください。一人でぶらぶらするのも、ツアーに参加していろいろなストーリーを知ったりお宝を探すのも良さそうです。食べ歩きをしながらカロリーを消費すれば、楽しい一日を過ごすことができるはず。ツアーガイドの英語説明を聞きながら、最高のスピーキングとリスニングの練習になるに違いありません。

3. Visit the High Line　ハイライン（空中公園）にもぜひ行ってみて　

春の心地よい気候の下、誰もが太陽とビタミンDを浴びたくなりますよね。自分の経験では、４月の始めセントラルパークや他の人気ある公園はとても人気があり多数の人々が訪れます。蜜を避けるためにも、人の少ないハイライン（空中公園）はいかがでしょうか。素晴らしい景色とともに、トレイルウォーキングも楽しめるのでお勧めです！そして、友達と行くのなら、マスクを着けるのを忘れずに。春先のハイライン空中公園はとても美しいので、ベストスポットを忘れないように歩きながらメモを取りましょう。歩きやすい靴を履いて、ソーシャルディスタンスを保ち、そして出会う人達との会話を楽しんで英語の練習をしてくださいね。

繰り返しになりますが、４月－春は気候が良くなる季節。マスクを着けてソーシャルディスタンスを保ち、手や指の消毒も忘れずに行いましょう。明るい光が見えてくるのももう少し、でも気を抜かずにもうひと頑張りしましょう。ニューヨークにはいつも素敵な場所がたくさんありますが、コロナ禍はまだ続いています。ワクチン接種は受けられますが、規制や命令を守り、そして自分と愛する人達を守るために、安全を最優先に過ごしていきましょう。

コロナパンデミックになり、外出時にはマスク着用が基本、ソシアルディスタンスを守って三密を避ける、そして自宅での過ごし方といったニューノーマルの生活スタイルに慣れてきた頃でしょう。もちろん、そういった事に合わせなければならない生活が、ノーマルに感じないないこともあります。でも、ニューヨークはいろいろな変化を経験しながらも、やはりビッグアップルのまま。コロナに感染した陽性の患者が多数のため、一部の人口が他の州に移住してしまいました。が、州内に留まっている人達は、日が経つにつれ気分が軽くなっているのも事実。そう、何があろうとも地元に留まっている生粋のニューヨーカーに囲まれている私自身も同様に感じている一人という訳なのです。以前と比べて劇的に観光客と人口が減少した分、ソシアルディスタンスが取りやすくなったので、人でごったがえしていたエリアによく出向いて過ごすようになりました。

しばらく練習から離れていて、英語力がさび付いてしまったなんて思わないで。こんな時こそ語学の勉強が捗るものです。コロナ禍以前の生活に戻るにはまだ時間が掛かりそうですが、ニューヨークに住みながら生活に取り入れられることをご紹介しましょう。

1. Empire State Buiding Visit　エンパイアステートビルディングを訪れてみてはいかがでしょう？

ちょっとクレージーに思われそうですが、６年間もニューヨークに住んでいるのに、未だエンパイアステートビルディングの頂上に行ったことがない私。観光客にとても人気のあるスポットなので、あえて避けてきたなんて言い訳になってしまいますね。観光客が減少している今だからこそ、行って見るのはどうでしょう？こちらのスタッフは皆ソシアルディスタンスや入場者数を制限し、さらに市によるルールを遵守していますから、衛生面もばっちり。訪れる前には電話を入れて予約をして、一緒に行く仲間達の安全も考えて、検査の結果が陰性であることを表示できるようにしておきましょう。エンパイアステートビルディングに関する歴史を記した表記を読んだり、スタッフの説明に集中して聞いてみれば、とても効果的な英語の練習になること間違いなしです。

2. Statue of Liberty　自由の女神もお忘れなく

ビッグアップルに欠かせない場所といえば、自由の女神。驚くことなかれ、私を含めて未だに訪れたことがないニューヨーカーがたくさんいるのです。コロナ禍の現在、内部を巡るツアーは中止されていますが、ソシアルディスタンスや入場者制限、また衛生面も強化されているので、訪れるには良い機会と言えるでしょう。エンパイアステートビルディングと同様に、内部の説明表記やスタッフの説明をよく聞いてリスニングの練習をしながら、シャープ＆アクティブに英語力を磨いてみてはいかがでしょうか。

3. 9/11 MemorialMuseum　メモリアルミュージアムに鎮魂の祈りを込めて

ニューヨーカーだけでなく、世界中に大変な衝撃を与えた９月１１日に命を落とした方達に鎮魂の祈りを込める、消して忘れてはいけない場所、それが国立９月１１日記念館と博物館です。私も一度訪れたことがありますが、皆さんがここを訪れて説明を聞くと感情的になるかもしれません。何度か説明していますが、観光客が減少している今、三密が避けられ厳しい衛生基準を通して、高度な安全性を保っています。博物館内の説明等は、とても効果的な英語の勉強になるでしょう。

この一年間ほど、ニューヨーカーとして誇りと栄誉を感じることはありませんでした。皆さんが同じように感じられたら、観光客の少ない今、ぜひ今回お話しした場所に出向いてみてください。きっとニューヨークのとりこになるに違いありません！