5月25日、アメリカはメモリアルデー（戦没将兵追悼記念日）で土曜日から3連休。学校も休講です。

この祝日は毎年5月jの最終月曜日で、兵役中に亡くなったアメリカ人を追悼する、というのが始まりなのですが、昨今はその意識も少しづつ薄れてきて、今は「家族が集う日」「さまざまなイベントが行われる日」「非公式な夏の始まりを告げる日」といった風潮に変わってきています。

それでも多くの人はこの祝日に墓地や記念碑を訪れ、また地方時間の夜明けから正午までは星条旗の半旗を掲げてますね。

様々なイベントが行われるこの日、スポーツにおいて最も長く続く伝統ゲームは「インディ500」。1911年以来続くインディアナポリスモータースピードウェイのことで要するにカーレースです。

約805キロを220mphで走るこのレースは世界3大レースの一つだそう。。といっても車やメカにほとんど興味がない私としては、「ふーん」くらいのイベントですが・・・でもこのレース観戦をするためにインディアナポリスに出かけるアメリカ人も多いはずですね。

ニューヨークでは「Fleet Week」が開催されます。米海軍と海兵隊の祭典です。今年は27回目のAnnual Fleet week celebration.　軍艦のパレードがハドソン川で行われます。

学校の近くのバッテリーパークに行くとこのパレードが見えますね。今年のFleet week eventの模様はこちらです。

そんなに難しい英語でもないので読んじゃいましょう。

このメモリアルデーの週末はイントレピットあたりに行くと、普段お目にかかれない水兵さんたちに会えます。イントレピットでも様々なイベントが企画されますが野外イベントは参加無料。でもイントレピット付近はこの週末ものすごい人だかりになります。このハドソン川に添って「ハドソンリバー　グリーンウェイ」（自転車道です）がありますがBikerたちも走っているので、注意して歩いてください。

＊自転車って言っても、「ママチャリ」じゃないですよ。「バイク」です。20-35キロくらいで走るのでメットをつけて走るスポーツチャリです。ニューヨークでママチャリはほとんど見かけませんね。

他には「非公式な夏の始まりを告げる日」ということで、コニーアイランドやガバナーズアイランドで様々なイベントがあっています。
実はガバナーーズアイランドのオープニングフェスティバルに行ってみたかったんですが、、、今週行われた5月のMonthly Testのテスト処理であえなく週末はお仕事。トホホ。

ニューヨークの花粉の時期もそろそろ終盤！今からニューヨークは一番楽しい時期ですね！

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さて、今日は最近の職員室でのある会話、ちょっと筆休みのブログです。

仕事中の休憩のために、かりんとうを持っていきました。福岡の米唐かりんとうで、このかりんとうがすこぶるおいしいんです。

「博多山笠の塩」「有明ノリ」「サマーオレンジ」「柚子こしょう」の4つの味を持っていきました。デイビットに「ひとつ選んでいいよ」ということ「何味？」と聞きながら「有明ノリ」味をとっていきました。ミシェルは「サマーオレンジ」、タミラは「柚子こしょう」、フランクは残りの「博多山笠の塩」

「ウマ！これなんていうお菓子？」とデイビット。「かりんとうよ」というと「へー　カリントー」。

「美味しい！なんていう日本のお菓子？」とミシェル。「かりんとうっていうのよ」「ふーん、カリントー、カリントー」

なんとなく「かりんとう」の発音に違和感をかんじて、
「カリントーじゃなくてカリントウ。カ　リ　ン　ト　ウ」
と言うけど、二人ともなんどやり直しても「カリントー」しかも、”トー”のところにイントネーションを置き、一本調子だからさらにヘンなんです。

「カリントー」

そこにマイケルが近所で仕入れた雪の宿のおせんべいを持ってきました。マイケルもなぜか

「ジャパニーズ　センベー」

「マイケル、センベーじゃなくて　セ・ン・ベ・イ」
さすがに日本語を勉強しているマイケルは「Oh Senbei」と発音しましたが、デイビットは相変わらず「センベー」

オゥとかエｨの発音ができないのか?!　tow（牽引する）っている単語だってあるはずなのに。
そういえば、日本人の生徒も、「リュウタロウ」君が「リュータロー」になってるし・・・

ちょっとしたいたずら心で、もうひとつ試してみようと思いました。

「あのさ、金平糖っているキャンディがあるんだけどさ」

「コンペートー？　何味？」

心の中で、「やっぱり！」と笑いながら、「美味しいから今度持ってきてあげる」と言っておきました。

次回はハイチュウで試してみるか。

アメリカのお菓子はとにかく甘いばかりだからでしょうか？ともあれ、日本のお菓子と文房具品は人気です。

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最近当校WebサイトにLiveChatを導入しました。

日本ではあまりポピュラーではないようですが、アメリカではこのLiveChatはよく使われてますね。

右下にチャットウィンドウがでて、直接スタッフとプログラムの内容やクラスのことなど話すことができます。

応対時間はニューヨーク時間の朝10時から5時までです。右下に「LET”S TALK!」とウィンドウがでますので入学プロセスなどお気軽にご質問ください。

応対時間外は、「Leave a message」と表示されます。こちらにメッセージを残していただければ、後日ご連絡します。

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今年から始めたGoodwill Point Service。

日本ではおなじみのポイントシステムもアメリカではあまりポピュラーではなく、日本人以外の生徒さんに浸透するのは少し手間がかかりました。遅刻欠席なしで月曜日から金曜日まで出席すると5ポイントが貯まっていきます。

その他にも授業中のディスカッションがよかったり、毎月の学力テストでよい点を取ったりした場合、その条件に応じたポイントが自動的に付与されます。

最近はポイントを貯める楽しさがわかってきたのか、ポイント数をデータベースシステムで確認する生徒の姿も多くみられるようになりました。貯めたポイント数の他、出席率、プログラムの最終日などさまざまな情報が簡単に自分で確認できるデータベースサービスも好評で、よいサービスが提供できているようです。

日頃から生徒サービスとして、他校にないサービス・使いやすいサービスを考えていますが、SMSサービスを今月から開始することになりました！

■　今月からの新サービス　SMS

学校からのお知らせや緊急な連絡など、今まで生徒さんへメールで通知してきました。ですが、生徒によってはメールをあまり確認しなかったり、届いてないことも。

そこで生徒の皆さんが大事なお知らせや通知などをミスしないように、今月からお持ちの携帯電話に直接テキストメッセージ（SMS）を送ります。

たとえば、「出席率が80%近くになっていますから注意してください！」とか「明日のSchool Activityはバッテリパークに11時に集合！」とか大事なお知らせをテキストメッセージで送ります。

メールはチェックしないとみない見落とすこともありますが、SMSだとすぐにわかりますね。

プログラム受講中に大事なお知らせをミスすることによってトラブルにならないようにと、スタッフ全員で「あーでもない、こーでもない」と考えたサービスです。

このサービスは、今月中旬以降に開始予定になっています。

日本からの留学生向けにも「留学中の日本語フルサービス」も開始予定です。こちらの詳細はまた次のブログで！

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アメリカに留学中の留学生の皆さん、
最近the U.S. Department of Homeland SecurityをかたってF1ビザで滞在中の留学生を対象に詐欺が起こっています。

最近、シカゴで「I-901のプロセスにおいて4000ドルを払わないと国外に追放になる、もしくはStatusがTerminateされる（資格はく奪）」といってSEVISをかたって電話での詐欺があっている模様です。
詐欺者たちはLocation Service appを使って学生の居所をサーチし、執拗に何度も連絡して追跡しているとのことでした。
I-901のプロセスでSEVPが学生に直接電話をして、申請料金を連絡するなどは絶対にありえません。また詐欺者は4000ドルを支払うようにと執拗に連絡しています。I-901の申請料金は200ドルです。

もし、そのような電話を受け取ったら

１．すぐに学校のDSOにコンタクトをしてください

２．個人のインフォメーション（たとえば生年月日、I-20情報、その他なんでも）は絶対に言わないようにしてください。

以下はSEVPからの情報です。参考にしてください。

General Information
Recently, the Student and Exchange Visitor Program (SEVP) became aware that scammers are targeting students in the Chicago area in an attempt to solicit funds on behalf of the I-901 Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS) Fee. Scammers are requesting those targeted to send up to $4,000 to avoid deportation. The scammers are using the ‘Location Services’ app on students’ cellular devices to find the students’ location and threaten them with continued pursuit if they do not receive the money. The incidents are currently under investigation by the Chicago Police Department and SEVP intends to cooperate fully and will provide additional information as it becomes available.

Below, please refer to the detailed instructions when handling any future fraud incidents, should they arise:

Red Flag 1
Students should disregard any phone call from a person attempting to collect an I-901 Fee on behalf of the U.S. Department of Homeland Security, U.S. Immigration and Customs Enforcement and SEVP. The process that SEVP has in place for the collections of unpaid I-901 Fees does not involve contacting students via phone to threaten or request money.

Red Flag 2
Additionally, scammers are reportedly requesting up to $4,000 in I-901 Fees; an I-901 Fee is $200 at the most. The only time the requested Fee will be more is if a student has a returned check. The additional amount would be limited to small, related service charges for bank processing.
What to do if your student receives this type of phone call?
Students should not give any information to the person on the phone, nor should they send any funds to the scammers. Those targeted need to immediately call their local Police Department and contact their school official to report the incident to SEVP.

以前、IRSをかたる詐欺電話にあったことがあります。US Governmentを名乗る電話があっても、まずはびびらない！

よく内容を聞いて、必要ない情報は与えずに学校に相談してください。

当校New York English Academyでは、超Short temper（短気）のデイビットがしっかり助けてくれます！

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ニューヨークの5月は春です。4月末はまだちょっと肌寒いのですが、5月に入ると一気に春になりました。

ここ数日は春を飛び越えて少し暑いくらいですが・・・。今日もこんな感じで快晴です。

ニューヨークは5月に入って桜が咲き始めます。どちらかというと八重桜が多いかな？ソメイヨシノはマンハッタンイーストサイドではあまり見かけないように思いますがウエストサイドでは時々見かけます。でも日本のような完全なソメイヨシノとはちょっと違うかもしれません。
ここ数日の春を通りこした気温で少し散り気味になっていますが、チューリップも満開です。

実はここ数年　３，４月は日本での仕事があり、５月にニューヨークに戻るサイクルで日本とアメリカを往復です。日本で３，４月は桜を楽しみ、5月にニューヨークに戻ってまた桜を楽しむ。。。1年に2回春を楽しんでいます。一見、よさそうに感じるでしょうが、実はよさそうに聞こえる反面、苦悩もあるんですよね。。

それは、、花粉です！

■　ニューヨークにも花粉ってあるの？！とよく聞かれます。。

はい、アメリカにも花粉症は実在し、猛威をふるいます。
「杉の木？？」いえ、ちがいます。ニューヨークには杉はなく、オーク（Oak：カシなどブナ科の木）、カエデなどの花粉が飛びます。
花粉症はひとくくりで”allergy” （アレルギー）の一言ですませてしまうのですが、pollen (花粉）もたまに使います。

5月はこの花粉たちのおかげで、目がムズムズ、鼻やのどもムズムズ、くしゃみは連発の耐え忍ぶ季節でもあるのです。いつも持ち歩くのはティッシュと目薬。

今年は「アレグラX」を持ってきましたが一向に役に立たず。やはり花粉が違うと日本で手放せなかったアレグラXもN/Gなんでしょうかね・・

ニューヨークの花粉症は、6月には驚くほどピタっと止まります。5月を耐え忍んで6月を待つのみです。

実はニューヨークには秋にもブタクサという種類から花粉が飛びます。
秋の花粉はは春ほどの猛威はないものの、敏感な方ははやり鼻や目がムズムズするそうです。公園に行くのもちょっと足踏みしてしまいそうですね・・

■　おすすめの薬は・・

日本ではマスクが当たり前。でもアメリカではマスクの習慣はありません。マスクをしていると「変な人」と見られがちです。
マスクをしてサングラスでもしようものなら職質をされることもしばしば。

アレルギー用の薬はこの時期たくさん店頭にならぶのですが、デイビットのお勧めはStinging nettles。ミシェルのお勧めはMilk  thistle。

アレルギーの薬と言うよりどちらかというとナチュラルサプリメントです。まあまあ効果はありました。

よく考えると３，４月は日本の花粉で苦しみ、ようやく花粉が落ち着いたかと思ったら、5月はニューヨークの花粉で苦しみ、、1年のうち3か月も花粉症で苦しんでいるということになりますね！
来年は３，４月はニューヨーク、５月は日本という滞在サイクルにしたいものですが、そうそううまくはいかないですよねぇ・・

でも5月は良い季節です。天気もよく青空ばかりでニューヨークの楽しい季節が始まります。花粉症があまり関係ない方は5月からの受講もおススメですね。

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