カルチャーショックとは、初めて異なる文化に接したときや、長期間その文化で生活する際にも起こる、一種の違和感、不快感、戸惑いのことを指すわけですが・・、それは時間と共に適応し、異文化理解を深めることで、その文化との交流をより豊かにすることができる場合もあります。カルチャーショックを受けることで文化的な進歩がすすむともいえるかもしれません。また、カルチャーショックとは、単に国と国との違いに起こる定義だけでなく、同じ国に生まれ育った人同士に生まれる価値観の多様性によって感じるものも指すようです。例えば、言葉の違いです。日本でも方言がありますが、やはり方言を初めて聞いた時は、誰しもが戸惑うことと思います。その戸惑いをカルチャーショックというのです。ん？それがカルチャーショック？でそれで友人つくり？と大げさなタイトルを付けたものですが、もしそれを知らなければ喧嘩に発展してしまうこと。逆に、理解すると何の問題もなく人と仲良くなれることなので、こういうタイトルにしました！そしてそんな考えのきっかけとなった出来事が、海外渡航中にあったので、その体験談をひとつ。

こんな挨拶はじめて！？

私はティーンエージャーの頃に、海外留学を初めて体験しました。初めて一人で海外に行くのですから、それは何だって新鮮だし、珍しいことだらけ。もちろんそういう奇想天外なこともある程度は予想したうえで心の準備を万全に海外へ飛び立ったはずで・・・。英語の発音が悪く、伝わりにくいな、とか、電車の乗り方が違うな、とか、もちろん食べ物の種類が違うなとかいろいろとカルチャーショックを受けながら日々暮らしていたある時です。だんだん留学生活も日数を経てきて、友人（日本人ではない）もでき始めた頃。自分と同じ国の出身であること以外はいろんなことに共通点がある友人のはずなのに、当時の私には理解できないある行動でびっくりさせてくれたのです！それは・・・ほっぺを接触させてやるあの挨拶！日本国外に出慣れている方にとっては、もはや何ともない風景だと思いますが、日本の郊外で育った私にとって、初めて目の前でほっぺをくっつける方々を目にしたときは怖くて仕方ありませんでした。何してんの？どういう意味？と正直思いました。未だに慣れはしないのですが（苦手）当時は理解できず、ただただ、なんだか恥ずかしかったのだと思いますが、友人をどういうわけか偏見の目で見てしまうようになりました。逆になかなかそういう挨拶に馴染めない私に「よそよそしいなあ」と、言うので、日本ではそういう挨拶をしないということを説明しました。心底、理解できなかったことで、逆に相手に失礼なことをしてしまっているのではないかと思い悩み、その友人と会うことを拒むようにさえなってしまいました。ところが自分だけでなく、その様子を相手も気づかっており、日本人ってそういう挨拶をしないんだね、失礼なことをしてごめんと言われました。それからというもの、友人たちと出かけたとき、挨拶をする場面になったら、すかさず「日本で挨拶をするときは、距離を保つものだよ。」と大げさにお辞儀をしたり合掌しながら先だって日本流の挨拶をして、日本人の真似をして笑いをとっていました。そうこうするうちに周りもよそよそしいと思っていた私の態度に対して、日本人の風習への理解へとつながったかのように、どんどん打ち解けていきました。挨拶のやり方というのは、国によって違うわけですし、心から気持ちを表せば、間違った方法ではないので、その違い同士をお互い認め合い理解することが、大事だなと思いました。言葉の壁ではない心の壁乗り越えた体験でした。

アメリカ国内の英語訛り！？

やはり留学に来て真っ先に感じるのが、言葉のカルチャーショックです！そしてそれはこれまで自国で学んできた言語の常識を覆すほど？！（これまで私が一番聞き取れなかった英語はイギリスのどこかの地方の方言でした。）公用語である英語ですが、英語に聞こえなかったりすることもあるのですよ。なんとアメリカ英語の中にも‘’違い‘’が存在します。(関西弁と博多弁みたいなものですね！)アメリカ合衆国では、広範な地域アクセント、それらを厳密に数えることは難しいですが、言語学者は一般的にアメリカ英語のアクセントをいくつかの主要な地域グループに分類しています。以下は主なアクセントと方言の一部ですが・・・気づいた人は上級者！

1. 北部（ニューイングランド）アクセント: メイン州、バーモント州、ニューハンプシャー州、マサチューセッツ州などの北東部州で見られ、非「r」音（「r」の音を落とす特徴）があります。
2. ミッドアトランティックアクセント: ニューヨーク州、ニュージャージー州、ペンシルベニア州などの州で一般的で、「r」音のあるものとないものの両方のバリエーションがあります。
3. 南部アクセント: ジョージア州、アラバマ州、ミシシッピ州などの州で見られる「サザンドロール」として知られる南部の独特なアクセントや、南部全体で異なる特徴を持つさまざまなサブリージョナルアクセントが含まれます。
4. ミッドウェスタンアクセント: オハイオ州、イリノイ州、インディアナ州、ミシガン州などで見られ、発音の明確さで一般的なアメリカ英語の標準アクセントとされます。
5. 西部アクセント: カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州などで見られる西部アメリカ合衆国のアクセントで、ミッドウェスタンや沿岸地域のアクセントとは大きく異なることがあります。
6. アフリカ系アメリカ人のバーニキュラー・イングリッシュ（AAVE）: 主にアフリカ系アメリカ人によって話される、独特の文法、語彙、発音の特徴を持つ英語のバラエティです。

こんなに違う伝統料理

食べ物さえもショックなカルチャー！さあアメリカにきたら何を食べよう？ハンバーガー、ホットドッグ、アップルパイ・・・ん～yummy~一般的なアメリカンなイメージでいうと真っ先に思い浮かびますよね。確かにそんなポピュラーな食べ物がありつつも、（もしかしたら美味しいものばかりじゃないかも・・・。）地域によっては思いもよらない歴史に基づく伝統料理もあるのです。例えばアメリカにも部族がいますが、彼らはそれぞれの地域で独自の文化と伝統を守り続けています。そんな部族の生活は、アメリカの都心部に住む人々とは全く違う生活です。例えば、北米先住民の料理には、とうもろこし、豆類、かぼちゃ、野生動物、シーフードなどの地元の食材を使用したフライブレッドやペミカンという食べ物があります。そしてニューヨークから北上した北東部に位置するニューイングランドの伝統的な料理には、クラムチャウダー、ロブスターロール、ベイクドビーンズ、メープルシロップを使った料理などがありますよ。また、大陸の反対側の太平洋北西部となるとまた違って、アジア、スカンジナビアの影響を受けた地域なので、サーモン、ダンジネスクラブ、アーティザンチーズなどを使った料理が特徴だったり。けっこういろいろと違うものが楽しめるのです。アメリカ合衆国の国土面積は約9,833,517平方キロ、日本の国土面積は約377,975平方キロ！これを比較すると、アメリカの国土は日本の国土の約26倍。同じ国土でも大きなカルチャーショックを楽しめるかもしれませんね！？

アメリカと日本の意外な共通点

アメリカではカルチャーショックばかりなの？・・そうではありません。アメリカに来て思うのは違い‘’だけではないですよ。アメリカと日本には意外な共通点があるな～と、よく思うその中の一つが‘’飲酒運転はだめですよ‘’ということです。アメリカにおける飲酒運転の歴史は、法律の制定と取り締まりの強化を通じて長い経緯があります。自動車の普及とともに飲酒運転が問題になり始めた1900年代初期の法律では、飲酒運転に対する具体的な規制はほとんどありませんでしたが、1910年にニューヨーク州がアメリカで最初に飲酒運転を禁止する法律を制定。1930年代 科学技術の進歩により、血中アルコール濃度（BAC）を測定するための初期の装置が開発され、飲酒運転の取り締まりが科学的根拠に基づいて行われるようになりました。のちに1984年、国民飲酒運転法（National Minimum Drinking Age Act）が制定され、2000年代には多くの州がゼロトレランス法（Zero Tolerance Law）を導入（この法律では、未成年者が運転中に血中アルコール濃度が非常に低い値でも厳しい罰則が科せられます。）日本でも飲酒運転の歴史がありますが、2010年代以降に 飲酒運転に対する取り締まりと罰則がさらに強化され、2011年の改正では、酒気帯び運転の罰金が大幅に引き上げられましたよ。年代が近いですね。そして同じようなルールがあるのは、運転中や、電車内での携帯電話の通話ルールです。日本では電車内での携帯電話のマナーが厳しく、特に指定席エリアでは電話をサイレントモードにし、通話を避けるように求める明確なルールやアナウンスがありますが、アメリカではそこまで厳しくはないものの、電車内での携帯電話の使用に関して多くの交通機関が礼儀正しい行動を促進するためのガイドラインやクワイエットカーを設けています。そして、車を運転しながらの携帯電話の使用に関しては、具体的な法律や規則は州によって異なりますが、車を運転しながら携帯電話を使うことは多くの州で禁止されています。＊注一部の州では、運転中の通話についてもハンズフリーデバイスを使用することが義務付けられるハンズフリー法が導入されています。この法律により、携帯電話を持っているかどうかに関わらずすべての通話でハンズフリーデバイスを使用することが求められます。留学先で運転をするようなことになった人は是非気をつけてくださいね。

まとめ

郷に入っては郷に従え。特に留学先の国で気を付けなければいけないことに気を配りながら、と同時にカルチャーショックを受けながらの生活は時にエキサイティングでもあります。「え～！自分の国ではそうじゃない」と言いたくなることもあるかと思いますが、違いを楽しみ受け入れてみましょう。

Enjoy NY！

あらゆる場面で遭遇する宿の問題。例えば留学先にたどり着いて、しばらくは、簡単に予約ができる宿を探すこともあるかと思います。そして、留学先での滞在中にも、いろんなところへ旅行に行き、宿を予約することもあるかも。特に広大なアメリカ大陸で旅をしようとすると、東海岸から西海岸まで日帰り旅行は無理でしょう・・。さて、宿探しといってもどういう基準で選ぶかと言ったらどんな選び方でもできてしまうのですが、個人的な好みとしては、贅沢なリゾートや高級ホテルが旅行広告を席巻する中、安宿に滞在することが、最も楽しい点の1つだと思い、よく安宿を探してしまいます。現地の文化に没頭できる気もするので、やめられません。標準化されたホテルチェーンとは異なり、ゲストハウスのような安宿は、家族経営の施設もあったりして、より個人的で親密な体験ができます。また、安宿は、高級ホテルと比較して基本的な設備しか提供しないかもしれませんが、清潔で居心地の良い部屋から、リラックスして他の旅行者と交流できる共有スペースまで、快適な滞在に必要なすべてが揃っています。友達もできます。お風呂やキッチン、リビングが共同なので、いろいろな人と交流できるからです。

一生の友達ができる体験

留学先では、一生モノの友人ができることが珍しくありません。いろいろな国から来ている人と境遇が同じになって、何か共感することがあるからかもしれません。留学先に限らず、安宿のような共同スペースを兼ね備えた場所で、いろいろな国の人達と交流すると、国は違えど、共通する部分があれば驚きとともに意気投合してしまいますよ。私は以前、イランから日本に来ていた旅行者と安宿で知り合い、音楽の趣味が合っていたのですぐに打ち解けました。海外でも、気分転換に旅行に来ていた現地の旅人のおうちに招かれることになり、その後、宿を探す必要がなくなったこともあります。こういった体験は、プライベート空間が限られたホテルなどではできないものかと思います。留学を終えて日本へ帰ったあとも、交流関係は続き、次は出会ったその人の国に遊びに行ったり、とつながりがどんどんできていきます。宿泊している旅行者だけでなく、宿で働いている地元のスタッフの方々からもたくさんの情報やアドバイスをもらえたり、ゆっくり丁寧に話してくれたりしたので、会話の練習にもなりました。こういった安宿ならではの魅力があるので、お勧めです！

適切なゲストハウスを選ぶためのヒント

安宿を探す際には、快適な滞在を確保するために十分な調査が必要です。以下は、あなたのニーズに合った完璧な安宿を見つけるためのいくつかのヒントです：

1. レビューを読む： 以前のゲストのレビューを読むことで、ゲストハウスの提供されるサービスと施設の質を把握できます。
2. 立地： 観光スポットやアクティビティに対するゲストハウスの立地を考慮します。中心部に位置するゲストハウスを選ぶことで、交通費や時間を節約できます。
3. 設備： 高級ホテルと比較して安宿はより少ない設備を提供するかもしれませんが、無料のWi-Fi、朝食込み、または洗濯施設などの必需品を優先しましょう。
4. ホストに連絡する： 直接ゲストハウスの所有者やマネージャーに連絡して、質問をしたり、対応力やフレンドリーさを判定することも大事！

アメリカ都市の宿の相場

ニューヨーク

ニューヨークは世界有数の観光都市であり、宿泊施設の需要が常に高いため、宿泊費用は一般的に高めです。しかし、実際の相場や選択肢はどのようなものなのでしょうか？

まず、ニューヨーク市内の一般的な宿泊施設としては、ホテル、ホステル、民泊などがあります。その中でも、ホテルが最も一般的であり、一泊あたりの平均価格は中級クラスで200ドルから300ドル程度、高級クラスでは400ドル以上になることが一般的です。ただし、特別なシーズンやイベントがある場合は、価格が上昇することがありますよ。ホステルは、予算が限られている旅行者に人気のある選択肢です。一般的には1泊あたり30ドルから100ドル程度で宿泊できます。部屋を他の旅行者と共有することになるため、プライバシーが少ない分、価格が安くなっています。民泊（Airbnbなど）もニューヨークで人気の宿泊オプションの一つです。一般的なアパートメントや部屋の場合、一泊あたりの価格は100ドルから300ドル程度が一般的ですが、場所や施設によってはもっと高額な場合もあります。

また、ニューヨーク市内のロケーションによっても宿泊費用は異なります。マンハッタンの中心部や観光名所の近くにある宿泊施設は一般的に高額ですが、郊外や地方都市に位置する施設は比較的価格が抑えられています。感覚としては、東京と同じくらいですかネ・・。

シカゴ

シカゴにも、ホテル、ホステル、民泊など、さまざまな宿泊施設があります。ホテルは一般的に200ドルから300ドル程度、特に市内中心部や観光地に近いホテルはより高額な場合があります。ただし、シカゴのホテル市場は競争が激しいため、割引やセールが頻繁に行われることもあるそう。ホステルは、一泊あたりの価格は30ドルから100ドル程度であり、共有スペースが多く、プライバシーは少ないですが、リーズナブルな価格で宿泊できるメリットがあります。民泊（Airbnbなど）もシカゴで一般的な宿泊オプションの一つです。アパートメントや個室を借りる場合、一泊あたりの価格は100ドルから200ドル程度が一般的ですが、立地や施設によって価格が変動します。市内中心部や観光地に近い場所は高めの価格帯になる傾向があります。また、シカゴの郊外や近隣の地域に位置する宿泊施設は、一般的に価格が抑えられています。市内中心部から離れた場所にあるホテルやモーテルは、一泊あたりの価格が100ドル以下で宿泊できる場合もあります。ニューヨークより少し割安なイメージですね。

デンバー

ニューヨークからカリフォルニアへまっすぐ一直線の中心部辺りのデンバーは、ロッキー山脈のふもとに位置し、自然の美しさやアウトドア活動が豊富な場所として知られています。ホテルの一泊あたりの価格は一般的に100ドルから300ドル程度、市内中心部や観光地に近いホテルはより高額？というイメージもしますが、デンバーは観光地としての需要が比較的低いため、他の都市に比べて宿泊費用がやや抑えられている場合があります。

ホステルは、予算を抑えて宿泊したい旅行者に人気の選択肢です。デンバーのホステルでは、一泊あたりの価格が20ドルから50ドル程度で宿泊できる場合があります。プライバシーは少ないですが、リーズナブルな価格で宿泊できるメリットがあります。

民泊（Airbnbなど）もデンバーで人気の宿泊オプションの一つです。アパートメントや個室を借りる場合、一泊あたりの価格は50ドルから200ドル程度が一般的ですが、立地や施設によって価格が変動します。市内中心部や観光地に近い場所は高めの価格帯になる傾向があります。デンバー周辺の自然豊かな地域に位置する宿泊施設は、一般的に価格が抑えられています。ロッキー山脈や近隣の自然公園に位置するロッジやキャンプ場は、一泊あたりの価格が50ドル以下で宿泊できる場合もありますよ。

カリフォルニア

西海岸カリフォルニアは美しいビーチ、見事な自然、そして多彩な観光地で知られています。ニューヨークから飛行機で6時間、自動車では43時間かかります。同じアメリカなのに、ニューヨークに住んでいたら滅多に行かないかとは思いますが、旅には最高かもしれませんね！カリフォルニア州といえば、ハリウッドがあります。ハリウッドは世界的に有名な映画産業の中心地として知られ、多くの人々がその輝きと魅力に惹かれています。では、なぜハリウッドは特別な場所とされているのでしょうか？ハリウッドと言えば映画です。ここは映画の舞台として知られ、数々の名作が誕生してきました。有名な映画スタジオや映画館が立ち並び、映画ファンにとっては聖地のような存在です。また、有名な映画スターが多く住んでおり、街のあちこちで有名人に遭遇することができるかもしれません。宿泊がマストになりそうなカリフォルニアでの宿泊費用はどのようなものなのでしょうか？カリフォルニア州にもさまざまなタイプの宿泊施設がありますが、高級リゾートやビーチフロントの一泊あたりの価格が300ドルから500ドル以上になるようなホテルを選ばなければ、中級クラスのホテルの場合、一泊あたりの価格は100ドルから200ドル程度です。カリフォルニア州では民泊（Airbnbなど）も人気があります。アパートメントや個室を借りる場合、一泊あたりの価格は50ドルから200ドル程度が一般的ですが、立地や施設によって価格が変動します。特にビーチ沿いや観光地に近い場所は高めの価格帯になることがありますよ。

円ドルも影響あり！

昨今円安が止まらず、2024年6月時点で、1ドル約157円を記録している最中です。50ドルで安い？かといったら、50ドルは約7850円なので、日本人にとっては‘’安宿‘’とは感じられないかもしれませんね((+_+))8000前後なら日本ではビジネスホテルのシングルルームに泊まれちゃいます。（個人的な安宿のイメージは1泊3000円だ～～！）止まらぬ円安、2021年は1ドル110円前後だったのに・・。3年間で40円も上がっちゃっているのです！一般的にドルで言ったら安いかもしれませんが、日本円で換算して「え～この値段でこんな待遇かよ」とがっかりしそうな円安の影響。今後が気になりますね。

まとめ

アメリカではほとんどの学校が夏休みを取る時期。夏休みは通常、5月下旬または6月初旬から8月下旬または9月初旬まで続きます。公立の学校は9月から始まるからですね。（注＊日程は具体的な学区や州の規定によって異なります。）夏休みには、通常の授業からの休息のほかに、旅行、サマーキャンプ、インターンシップ、またはその他の教育的な活動の機会が含まれることがあります。リラックスやレクリエーションの時間であり、家族が一緒に過ごす大切な時期でもあります。そんな最中ですから、宿を利用する人も多いかも・・予約状況を確認して楽しい旅を！