6月になりました。先週末は夏のように暑かったのですか、今日は急に肌寒くなりました。

気温が低くても冷房をいれるんですよね・・・ニューヨークには「節電・エコ」という言葉はないのか!?と思ってしまいます。今日など20度以下で結構寒いのに、そんなことはお構いなしで冷房がしっかり入っている・・・・ミシェルの机の横にはヒーターが・・・。前のブログにも書きましたが、なんと非効率な。

気温が低くても冷房をいれるんですよね・・・今日など20度以下で結構寒いのに、そんなことはお構いなしで冷房がしっかり入っている・・・・ミシェルの机の横にはヒーターが・・・。前のブログにも書きましたが、なんと非効率な。

今日のニューヨークはこんな感じの空模様です。雨が降ってます。

写真からおわかりでしょうか、JFKの空港です。今日から6月いっぱい日本に滞在します。ご希望があればお電話でコースの説明などできますので、遠慮なくメールでお知らせください。

さて、渡航の際に気をつけていただきたいこと。

前にもブログしましたが、「I-20とパスポートは手荷物に入れること」。入国審査の際にI-20の提示を求められます。

最近もヨーロッパからの生徒が、うっかりI-20をスーツケースに入れて飛行機に乗ってしまったようで、ちょっと入国に手間取ったようです。

日本からニューヨークまでの飛行時間は成田からJFK直便で約14時間。飛行機の中では寝るしかないのですが、途中起きるあたりはいつもアラスカに入るあたり、まだ6時間ほど残ってます。飛行機の中であったほうがよいものをリストしてみました。

１．マスク：風邪をひいているような人が近くに座ってればマスクがあれば便利。アメリカではマスクの習慣がなくて「変な人」に見られがちですが、飛行機の中は大丈夫。また機内は乾燥してますので、マスクがあると苦しくなく寝れます。

２．（女性には）化粧水・乳液等

３．耳栓：これが結構バカになりません。すごいいびきをかいて寝る乗客がいます。運悪く近くにでも座れば14時間地獄です

４．飲み物：搭乗前にゲート近くで買います。セキュリティを通過する前に買うと持ち込めないことがあります。搭乗前のゲート近くで買っておくのが正解です。Waterが配給されますが、ポカリスウェットなど持っておくとちょっと安心。

５．カーディガン等：機内は結構寒いです。

といったところでしょうか。私は、ついでに常備薬をいつもすぐに取り出せるようにしています。また、到着後の胃の調子を考えて、機内での朝食はほとんどとりませんね。

お手洗いはほかの乗客が食事をとっている間にすませてしまいます。食事が終わるころは、長蛇の列になってたりしますから。

到着したら入国審査です。I-20とパスポートを出してください。日本語のフルサポートを始めています。オプションですが日本人スタッフが空港でお待ちし、滞在先までお送りします。またその後、公共機関を学校まで同行します。初めてでも安心です！

目の前をエミレーツの飛行機が通って行きました。サウジアラビアの飛行機で、機内はシャワーやバーがあるとか。

うらやましいなあ・・・　と思わず言葉が漏れてしまいます。

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5月25日、アメリカはメモリアルデー（戦没将兵追悼記念日）で土曜日から3連休。学校も休講です。

この祝日は毎年5月jの最終月曜日で、兵役中に亡くなったアメリカ人を追悼する、というのが始まりなのですが、昨今はその意識も少しづつ薄れてきて、今は「家族が集う日」「さまざまなイベントが行われる日」「非公式な夏の始まりを告げる日」といった風潮に変わってきています。

それでも多くの人はこの祝日に墓地や記念碑を訪れ、また地方時間の夜明けから正午までは星条旗の半旗を掲げてますね。

様々なイベントが行われるこの日、スポーツにおいて最も長く続く伝統ゲームは「インディ500」。1911年以来続くインディアナポリスモータースピードウェイのことで要するにカーレースです。

約805キロを220mphで走るこのレースは世界3大レースの一つだそう。。といっても車やメカにほとんど興味がない私としては、「ふーん」くらいのイベントですが・・・でもこのレース観戦をするためにインディアナポリスに出かけるアメリカ人も多いはずですね。

ニューヨークでは「Fleet Week」が開催されます。米海軍と海兵隊の祭典です。今年は27回目のAnnual Fleet week celebration.　軍艦のパレードがハドソン川で行われます。

学校の近くのバッテリーパークに行くとこのパレードが見えますね。今年のFleet week eventの模様はこちらです。

そんなに難しい英語でもないので読んじゃいましょう。

このメモリアルデーの週末はイントレピットあたりに行くと、普段お目にかかれない水兵さんたちに会えます。イントレピットでも様々なイベントが企画されますが野外イベントは参加無料。でもイントレピット付近はこの週末ものすごい人だかりになります。このハドソン川に添って「ハドソンリバー　グリーンウェイ」（自転車道です）がありますがBikerたちも走っているので、注意して歩いてください。

＊自転車って言っても、「ママチャリ」じゃないですよ。「バイク」です。20-35キロくらいで走るのでメットをつけて走るスポーツチャリです。ニューヨークでママチャリはほとんど見かけませんね。

他には「非公式な夏の始まりを告げる日」ということで、コニーアイランドやガバナーズアイランドで様々なイベントがあっています。
実はガバナーーズアイランドのオープニングフェスティバルに行ってみたかったんですが、、、今週行われた5月のMonthly Testのテスト処理であえなく週末はお仕事。トホホ。

ニューヨークの花粉の時期もそろそろ終盤！今からニューヨークは一番楽しい時期ですね！

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さて、今日は最近の職員室でのある会話、ちょっと筆休みのブログです。

仕事中の休憩のために、かりんとうを持っていきました。福岡の米唐かりんとうで、このかりんとうがすこぶるおいしいんです。

「博多山笠の塩」「有明ノリ」「サマーオレンジ」「柚子こしょう」の4つの味を持っていきました。デイビットに「ひとつ選んでいいよ」ということ「何味？」と聞きながら「有明ノリ」味をとっていきました。ミシェルは「サマーオレンジ」、タミラは「柚子こしょう」、フランクは残りの「博多山笠の塩」

「ウマ！これなんていうお菓子？」とデイビット。「かりんとうよ」というと「へー　カリントー」。

「美味しい！なんていう日本のお菓子？」とミシェル。「かりんとうっていうのよ」「ふーん、カリントー、カリントー」

なんとなく「かりんとう」の発音に違和感をかんじて、
「カリントーじゃなくてカリントウ。カ　リ　ン　ト　ウ」
と言うけど、二人ともなんどやり直しても「カリントー」しかも、”トー”のところにイントネーションを置き、一本調子だからさらにヘンなんです。

「カリントー」

そこにマイケルが近所で仕入れた雪の宿のおせんべいを持ってきました。マイケルもなぜか

「ジャパニーズ　センベー」

「マイケル、センベーじゃなくて　セ・ン・ベ・イ」
さすがに日本語を勉強しているマイケルは「Oh Senbei」と発音しましたが、デイビットは相変わらず「センベー」

オゥとかエｨの発音ができないのか?!　tow（牽引する）っている単語だってあるはずなのに。
そういえば、日本人の生徒も、「リュウタロウ」君が「リュータロー」になってるし・・・

ちょっとしたいたずら心で、もうひとつ試してみようと思いました。

「あのさ、金平糖っているキャンディがあるんだけどさ」

「コンペートー？　何味？」

心の中で、「やっぱり！」と笑いながら、「美味しいから今度持ってきてあげる」と言っておきました。

次回はハイチュウで試してみるか。

アメリカのお菓子はとにかく甘いばかりだからでしょうか？ともあれ、日本のお菓子と文房具品は人気です。

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最近当校WebサイトにLiveChatを導入しました。

日本ではあまりポピュラーではないようですが、アメリカではこのLiveChatはよく使われてますね。

右下にチャットウィンドウがでて、直接スタッフとプログラムの内容やクラスのことなど話すことができます。

応対時間はニューヨーク時間の朝10時から5時までです。右下に「LET”S TALK!」とウィンドウがでますので入学プロセスなどお気軽にご質問ください。

応対時間外は、「Leave a message」と表示されます。こちらにメッセージを残していただければ、後日ご連絡します。

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今年から始めたGoodwill Point Service。

日本ではおなじみのポイントシステムもアメリカではあまりポピュラーではなく、日本人以外の生徒さんに浸透するのは少し手間がかかりました。遅刻欠席なしで月曜日から金曜日まで出席すると5ポイントが貯まっていきます。

その他にも授業中のディスカッションがよかったり、毎月の学力テストでよい点を取ったりした場合、その条件に応じたポイントが自動的に付与されます。

最近はポイントを貯める楽しさがわかってきたのか、ポイント数をデータベースシステムで確認する生徒の姿も多くみられるようになりました。貯めたポイント数の他、出席率、プログラムの最終日などさまざまな情報が簡単に自分で確認できるデータベースサービスも好評で、よいサービスが提供できているようです。

日頃から生徒サービスとして、他校にないサービス・使いやすいサービスを考えていますが、SMSサービスを今月から開始することになりました！

■　今月からの新サービス　SMS

学校からのお知らせや緊急な連絡など、今まで生徒さんへメールで通知してきました。ですが、生徒によってはメールをあまり確認しなかったり、届いてないことも。

そこで生徒の皆さんが大事なお知らせや通知などをミスしないように、今月からお持ちの携帯電話に直接テキストメッセージ（SMS）を送ります。

たとえば、「出席率が80%近くになっていますから注意してください！」とか「明日のSchool Activityはバッテリパークに11時に集合！」とか大事なお知らせをテキストメッセージで送ります。

メールはチェックしないとみない見落とすこともありますが、SMSだとすぐにわかりますね。

プログラム受講中に大事なお知らせをミスすることによってトラブルにならないようにと、スタッフ全員で「あーでもない、こーでもない」と考えたサービスです。

このサービスは、今月中旬以降に開始予定になっています。

日本からの留学生向けにも「留学中の日本語フルサービス」も開始予定です。こちらの詳細はまた次のブログで！

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アメリカに留学中の留学生の皆さん、
最近the U.S. Department of Homeland SecurityをかたってF1ビザで滞在中の留学生を対象に詐欺が起こっています。

最近、シカゴで「I-901のプロセスにおいて4000ドルを払わないと国外に追放になる、もしくはStatusがTerminateされる（資格はく奪）」といってSEVISをかたって電話での詐欺があっている模様です。
詐欺者たちはLocation Service appを使って学生の居所をサーチし、執拗に何度も連絡して追跡しているとのことでした。
I-901のプロセスでSEVPが学生に直接電話をして、申請料金を連絡するなどは絶対にありえません。また詐欺者は4000ドルを支払うようにと執拗に連絡しています。I-901の申請料金は200ドルです。

もし、そのような電話を受け取ったら

１．すぐに学校のDSOにコンタクトをしてください

２．個人のインフォメーション（たとえば生年月日、I-20情報、その他なんでも）は絶対に言わないようにしてください。

以下はSEVPからの情報です。参考にしてください。

General Information
Recently, the Student and Exchange Visitor Program (SEVP) became aware that scammers are targeting students in the Chicago area in an attempt to solicit funds on behalf of the I-901 Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS) Fee. Scammers are requesting those targeted to send up to $4,000 to avoid deportation. The scammers are using the ‘Location Services’ app on students’ cellular devices to find the students’ location and threaten them with continued pursuit if they do not receive the money. The incidents are currently under investigation by the Chicago Police Department and SEVP intends to cooperate fully and will provide additional information as it becomes available.

Below, please refer to the detailed instructions when handling any future fraud incidents, should they arise:

Red Flag 1
Students should disregard any phone call from a person attempting to collect an I-901 Fee on behalf of the U.S. Department of Homeland Security, U.S. Immigration and Customs Enforcement and SEVP. The process that SEVP has in place for the collections of unpaid I-901 Fees does not involve contacting students via phone to threaten or request money.

Red Flag 2
Additionally, scammers are reportedly requesting up to $4,000 in I-901 Fees; an I-901 Fee is $200 at the most. The only time the requested Fee will be more is if a student has a returned check. The additional amount would be limited to small, related service charges for bank processing.
What to do if your student receives this type of phone call?
Students should not give any information to the person on the phone, nor should they send any funds to the scammers. Those targeted need to immediately call their local Police Department and contact their school official to report the incident to SEVP.

以前、IRSをかたる詐欺電話にあったことがあります。US Governmentを名乗る電話があっても、まずはびびらない！

よく内容を聞いて、必要ない情報は与えずに学校に相談してください。

当校New York English Academyでは、超Short temper（短気）のデイビットがしっかり助けてくれます！

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ニューヨークの5月は春です。4月末はまだちょっと肌寒いのですが、5月に入ると一気に春になりました。

ここ数日は春を飛び越えて少し暑いくらいですが・・・。今日もこんな感じで快晴です。

ニューヨークは5月に入って桜が咲き始めます。どちらかというと八重桜が多いかな？ソメイヨシノはマンハッタンイーストサイドではあまり見かけないように思いますがウエストサイドでは時々見かけます。でも日本のような完全なソメイヨシノとはちょっと違うかもしれません。
ここ数日の春を通りこした気温で少し散り気味になっていますが、チューリップも満開です。

実はここ数年　３，４月は日本での仕事があり、５月にニューヨークに戻るサイクルで日本とアメリカを往復です。日本で３，４月は桜を楽しみ、5月にニューヨークに戻ってまた桜を楽しむ。。。1年に2回春を楽しんでいます。一見、よさそうに感じるでしょうが、実はよさそうに聞こえる反面、苦悩もあるんですよね。。

それは、、花粉です！

■　ニューヨークにも花粉ってあるの？！とよく聞かれます。。

はい、アメリカにも花粉症は実在し、猛威をふるいます。
「杉の木？？」いえ、ちがいます。ニューヨークには杉はなく、オーク（Oak：カシなどブナ科の木）、カエデなどの花粉が飛びます。
花粉症はひとくくりで”allergy” （アレルギー）の一言ですませてしまうのですが、pollen (花粉）もたまに使います。

5月はこの花粉たちのおかげで、目がムズムズ、鼻やのどもムズムズ、くしゃみは連発の耐え忍ぶ季節でもあるのです。いつも持ち歩くのはティッシュと目薬。

今年は「アレグラX」を持ってきましたが一向に役に立たず。やはり花粉が違うと日本で手放せなかったアレグラXもN/Gなんでしょうかね・・

ニューヨークの花粉症は、6月には驚くほどピタっと止まります。5月を耐え忍んで6月を待つのみです。

実はニューヨークには秋にもブタクサという種類から花粉が飛びます。
秋の花粉はは春ほどの猛威はないものの、敏感な方ははやり鼻や目がムズムズするそうです。公園に行くのもちょっと足踏みしてしまいそうですね・・

■　おすすめの薬は・・

日本ではマスクが当たり前。でもアメリカではマスクの習慣はありません。マスクをしていると「変な人」と見られがちです。
マスクをしてサングラスでもしようものなら職質をされることもしばしば。

アレルギー用の薬はこの時期たくさん店頭にならぶのですが、デイビットのお勧めはStinging nettles。ミシェルのお勧めはMilk  thistle。

アレルギーの薬と言うよりどちらかというとナチュラルサプリメントです。まあまあ効果はありました。

よく考えると３，４月は日本の花粉で苦しみ、ようやく花粉が落ち着いたかと思ったら、5月はニューヨークの花粉で苦しみ、、1年のうち3か月も花粉症で苦しんでいるということになりますね！
来年は３，４月はニューヨーク、５月は日本という滞在サイクルにしたいものですが、そうそううまくはいかないですよねぇ・・

でも5月は良い季節です。天気もよく青空ばかりでニューヨークの楽しい季節が始まります。花粉症があまり関係ない方は5月からの受講もおススメですね。

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2015年のDaylight Savingは3月8日の日曜日でした。 時間が一時間早くなりますから、1時間睡眠が減りますね。

今まで朝の7時だった時間が朝の8時になっているので、ん？と慌てた生徒いたのではないでしょうか。

春に切り替わるDaylight Saving（日本では夏時間と言ってます）、時間を1時間早めて、電気を使わず、太陽の明るさをできるだけ使おうとするシステムです。

■メリットもデメリット？

メリットとしては

１．活動時間が1時間増えるため、その分経済効果が上がる
２．電気を使わないので省エネが見込める

電気を使わないので省エネが見込める、ということのようですが、夏は1時間多くクーラーを使うことになり、結局は電気の消費量が多くなっているというレコードも出ています。なんのことやら、、

デメリットもあります

１．時間帯がいきなり変わるので、事故率の増加など色々な混乱が起きる
２．身のまわりのすべての時計（携帯電話やパソコンなど除いて）全部手動で変更しないといけない 時計の変更は結構大変です。
学校でも11教室の時計を変更しないといけません。

地下鉄の各駅の時計の変更などものすごく大変、、、と思いきや、彼らは実は1日前の土曜日に時計をずらしています。通勤している人がほとんどいない土曜日なのでいいようなものの、この時計を見た人はこれまた混乱してしまったのでは。。

このDaylight Savingの国内でのSurveyですが、ちょっと驚きです。

１．習慣としてしみついているアメリカ人でも10%以上の人は、時計を逆に回してしまう。
２．27%の人たちが約束の時間を間違える
３．アンケートに答えた半分以上のアメリカ人がこのDaylight Savingの時間設定について口喧嘩になっている
４．春のDaylight Savingでは睡眠が1時間削られる。通常の月曜日と比較すると、心臓発作になっている人の割合が25%増になっている

心臓発作を起こす率が25%も増えるなんて、本当なのっ!?と言いたいところですが、ちゃんとしたSurvey（アンケート）ではそのような結果が出ているらしいです。
ということで、当然Daylight Savingをする価値は高いのか？という議論も。

2007年からDaylight Savingは3月の第2週目の日曜日から、11月の第一日曜日までに変更になりました。
この時期よくニュースで聞く言葉は「spring forward, fall backward」です。

春のDay Light SavingにはForward→時間を1時間進め、秋のDay Light SavingにはBackward→時間を1時間後にずらす、です。

これを覚えておくと時間に混乱することはないかもしれませんね

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さて、当校のFacilityについて、今日のブログは「こだわりの時計」

海外からの入学はともかく、転校を検討される方は、転校先の学校を見てまわると思います。学校の雰囲気とプログラムの価格、立地を考えて転校先を決めると思いますが、当校の出来上がったばかりのFacility（学校設備）は他校と比べてカラフルです。
またすべての教室に窓があるニューヨークではまれな学校。当校で学ぶ生徒さんは、開放感がある教室で学ぶことができます。

学校設備の色の配色には、相当こだわって工事を進めました。壁の色、ガラスの位置、ドアの色、ご来校いただければすぐにわかります。家具やPaint（絵）を置いた時の出来上がった後の配色を何度も何度もシュミレーションして工事を進めて完成させました。

時間をかけて何度もやり直したおかげで、生徒には大人気です。新しい学校での勉強を楽しんでいるようです。

さて、このカラフルな配色の他にもうひとつこだわったものがあります。それが教室の「時計」でした。

■　フランクの一言で選びなおされた時計たち・・

各教室の時計はそれぞれ違います。学校の廊下にはアメリカにこだわったPaint（絵）をずらりとならべていますが、実は時計も「アメリカ」にこだわったデザインの時計です。

ジョンウェイン、マリリンモンロー、スーパーマン、Route 66、コカ・コーラ、、、11個違った時計が入っています。

実はこの時計を選ぶ前に、選んでいた時計があったんです。

それはすべて同じスタイルの時計ですが、時計の中の数字や文字盤が11個それぞれちがっていて、おしゃれな時計でした。

さて、オーダーしようとしたところ、「異議あり！」と異論を唱えたのがフランク。

文字盤に入っている文字がフランス語だというのです。

うーむ、確かにフランス語でした。
デイビッドは「いいんじゃない、それくらい・・・だれも時計の文字盤の小さな文字なんか見ないだろう・・」と何事にも細かいデイビットにしては寛大な言葉。
ところが、フランクは梃子でも首を縦に振らず「イヤだ」の一点張り。英語を教えるのにフランス語が教室に入っているのは絶対に嫌だ、というのです。

確かに、英語を教える学校にものすごく小さくてもフランス語が入っているモノが教室にあるのはヘン。

「うーーーむ、、、」

アメリカのカルチャーに添って時計を選びなおすことにしました。それから教室のカラーや学校の雰囲気に合わせた時計を選ぶべく、チェックした時計の数は600以上。

目が痛いのなんの。フランクも手伝ってくれるかと思いきや、「ボクは年取ってるからそんなにコンピュータ見たら目が痛くなっちゃうよ」

「・・・・・・（別に年取ってなくったってこんなに時計を見たら目が痛くなるに決まってるじゃないの）・・」

かくして、当校のクラスにある時計はアメリカのカルチャーにあわせて600以上の中から選ばれた逸材たち。
時計ひとつにもそんなストーリーが隠れてます。

当校教室で学ぶときには、時計も一緒に見てみてください！

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昨日はPresidents’ Dayでお休みでした。バレンタインデーが今年は土曜日だったので、土曜日から３連休だったわけですが、あっという間ですね。

先週末は記録的な寒さだったようで、夜はマイナス２０度近くにもなりました。
この２月は寒くて外に中々出れません。

これくらい寒くなるとハドソン川もイーストリバーも凍ります。

これは写真のジョージワシントンブリッジを越えてマンハッタンからニュージャージーにわたり、Edgewaterという場所から映したハドソン川です。
ここまで寒くなると流氷のように氷が流れ・・・
今日はイーストリバーも流氷が流れてます。

イーストリバーは「リバー（川）」という名前になってますが、実はイーストリバーはロングアイランド湾とアッパー湾を結ぶ海峡。
ハドソン川は大西洋にそそぐ川。水源はアディロンダック山地「雲の涙湖」Lake Tear of the Cloudsです。基本的にイーストリバーは海水、ハドソン川は淡水なのでしょうが、ニュージャージーとマンハッタンを隔てるハドソン川は大西洋にも近いため、海水も交じっています。まあ、そんなことはどうでもよいのですが・・

■　またしても今日も雪

さて、日本からの留学生の皆さん。ニューヨークは北海道や東北地方のように、毎日雪が降るわけではありません。数メーターの雪の中で暮らす、ということはないのですが、天気は晴れて見た目は春のようでもともかく寒い。
―　帽子（耳までスッポリかぶれる帽子のほうがよいです）
―　手袋
―　マフラー
―　厚手のコート
―　ホッカイロ（あれば便利）
―　厚手の靴下

ビターな話ですが、昨日夜７時ごろコニーアイランド付近を歩いていた男性が凍死したとか。防寒はしっかりして外に出ましょう。またマイナス１０度を超えるときは、外には出ないことです。マイナス８-１０度といっても風が吹けば体感温度はぐっと下がってマイナス１５-１８度くらいになります。

ビルの中は暖かいので、脱ぎ着がしやすい洋服のほうが便利。静電気も強いので静電気防止グッズがあればさらに便利。また部屋の中は超乾燥していますので女性は保湿クリームは必須です。

敏感肌の方はニューヨークの冬の乾燥度合は結構堪えます。私事ですが、どれくらい乾燥しているかというと、夜は加湿器をOnにしていないと息をするのも鼻が痛く、鼻で息ができず朝起きると喉が痛くて、のど飴のお世話になっています。のど飴くらいだとまだマシで、ひどい時は、、、（ちょっと恥ずかしくて書くことが憚られ・・）

今年２月のニューヨークのグランドホッグデー（ウッドチャックを使って春の訪れを予想する）は、ウッドチャックが自分の影を見なかった　ということで春の訪れはもうすぐという予想だったようですが、果たして当っているのか？！

寒すぎて外に出れないもどかしさを感じながら、早く春が来るのを待っています。

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たんに朝の挨拶が「How are you today?」から「How are you ?Happy Valentine today！」という挨拶になる今日はバレンタインデーです。
今年は2月14日は土曜日ですね。

2月16日はPresidents’ DayはNational Holidyですから、今日のバレンタインデー土曜日からアメリカは3連休。
でも運悪くニューヨークは明日から天気も悪く、冷蔵庫のように寒くなるそうで、この連休を利用してどこかに出かける予定がある人々にはちょっと面白くない週末連休となりそうです。
明日の日曜日、どれくらい寒くなるかって？
予報では今晩からまた雪が降り始め、明日のお昼は最高気温が華氏16度（おおよそ、マイナス9度です）。風が吹けば体感温度はもっと下がります。

■　なにはさておき、今日はバレンタインデー。

もとは、キリスト教の元聖名祝日です。殉教したとされるてんかんの聖人、ウァレンティヌスを悼み祈る日であって、「チョコレートをやり取り」という現代のロマンス的な祝日とはまったく無関係。
なにがどうなって、「女性が愛を告白する日」と化したのかよくわかりませんが・・アメリカでは女性がチョコレートを渡すものではなく、男性がチョコレート花束、ぬいぐるみなどちょっとしたプレゼントを渡したりする日です。

日本ではバレンタインデー前は女性が大忙しのようですが、アメリカでは男性のほうが忙しい模様です。
（といっても日本ほどチョコレート合戦がすごいわけでもないようですが）

ということで、日本にいるとチョコレートの調達で忙しいかったかもしれません。
忙しくなくてよかった、、と言いたいところですが、アメリカでは「義理チョコ」という概念もないので、フランクやデイビットからのチョコレートも期待できません。
バレンタインデーの日にアメリカにいると、チョコレートが食べたければ自分で調達しないとありつけないようですね。

今年のチョコレートはアメリカでも値段が上がっているとニューヨークタイムズでも書かれています。
人気のダークチョコレートに必要なCocoaの調達がアジアやアフリカから容易でないようで、エボラなども実は水面下でチョコレート価格に影響しているようです。というわけでどのチョコレート会社も今年は8%程度の価格アップのようです。

クリスマスから続いてのバレンタインデー、男性にとっては財布の事情が苦しくなる時期。

アメリカでは、その男性群に、
「レストランの予約はスキップ！て自宅でディナーを作って招待したほうが安くつく、彼女も感激」とか
「どうしても外食でもてなしたいなら50%のディスカウントクーポンを使え」だの、
「ロマンティックな映画をちょっとしたスナックで。190カロリー抑えられる」
「ジュエリーを買うならバレンタイン前の価格と比較しろ」

といった激励とアドバイスが裏で飛び交っていました。

アメリカのバレンタイン、日本とは違って男性が頭を悩ます日のようです。同じバレンタインデーでも国が違えば、考え方から違いますね。この日は、アメリカと日本は真逆のようです。

留学生の女性の皆さん、この日は日本にいたほうが良いですか？アメリカのほうがよいでしょうか？

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海外に住むとストレスの連続。海外旅行だと何も感じないけれど住むとなるとこれはまた別の話です。

留学生の皆さん、ストレスあったりしますか？
中々言いたいことを伝えることができない環境です。ストレス解消に映画を見てもさっぱりわからなくてさらにストレス、、ということもあるでしょう。
または食べ物が合わない、など？

さて、今日はそんなストレスのお話です。 世界で権威があると有名な「アメリカ心理学会」（APA） ストレス解消のポイントがありました。

ダントツに効果があるのは　エクササイズ。運動です。すぐに効果があるそうです。また長く続くストレスにも耐えうる脳を作ってくれるとか。ハーバード大学のタル・ベン・シャハー教授いわく「運動をしないのは憂鬱になる薬を飲んでいるようなもの」だそうです。

なんでも20分運動すると、

• 脳を育てる奇跡の物質BDNFが出る
• 認知と注意力を高めるドーパミンが出る
• 気分を高めるノルアドレナリンが出る
• 抗うつ効果を持つセロトニンが出る

だとか。

2番目は瞑想。ヨガでしょうか。血圧を下げてストレスホルモンを減らし、ネガティブな感情も消してくれるそうです。

3番目以降は以下の方法。

３．読書
４．音楽
５．散歩
６．友人や家族と時間を過ごす
７．マッサージ
８．お祈り

ストレスがたまったら、ゆっくりした時間を過ごす、、読書をしたり音楽を聞いたり、エクササイズをして、自然の中を散歩しながら家族や友人とおしゃべりする、、、ということをすればストレス知らず！ということになりますね。

APAによるとストレスを感じた人はこんな対処法に陥っているようです。

アメリカにはAnger roomといって怒りを思いっきり爆発させる部屋があるそうです。これはれっきとしたビジネスだそうで、訪れたお客さんにバットやゴルフクラブなど渡し、部屋の中で思いっきり暴れてよいらしい。ルールはヘルメットと防護ゴーグルを着用することと時間厳守ということ。

確かに発散はできそうですが、これもまた暴力的で結構怖いですね。でも実は今私はそこに行ってみたい・・

こんな感じだそうです

さて、学校のスクールディレクター、フランクにストレス発散方法を聞いてみました。

「How do you release your stress?」

「Plenty of sake!! 」日本酒とお箸が好きなフランク、聞くまでもありませんでした。すぐに「No actually, I like to take walks, just to get out.  That always relaxes me. Even when I was a child.」と言い直してはいましたが・・・

一番怖かったのはデイビッド。
机の上に小さなボールがあるのを見つけました。
ストレスを感じたらそれをムギューーーっと力いっぱい握りしめることだそうです。
ミシェルが「That ball soon will be destroyed 」（もうすぐあのボールは壊れるわよ）とさらに怖いことを言っていましたが・・・・
数日前デイビットの机を見た時はそのボールはすでにありませんでした・・

さて、皆さんのストレス発散はどんな方法ですか？

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アメリカでは、語学学校の転校はポピュラーです。
転校手続きは、前からブログにも投稿しているように、生徒さん自身で手続き可能です。

■　転校手続き

１．プログラム終了前に、同じ学校でプログラムを延長するか、転校するか決定する
２．転校を決めた場合、次の転校先の学校を決める
３．転校先の学校で入学手続きを進める
４．今の学校に必要書類を提出する
５．今の学校があなたのSEVISレコードを次の学校にSEVIS上で移動する

というもので、難しいことではないのですが、さて、今回起こったトラブルです。

■　書類の出し忘れでStatusがCompleteになってしまった！

今の学校が次の学校へあなたのSEVISレコードを移動させるのに必要な書類は
基本的には転校先のTransfer form　と　Acceptance letter です。

プログラムを終了した生徒が、Transfer formを学校に提出しました。スタッフは必要事項を記入、その生徒に書類を手渡しました。
「Acceptance letterを後日提出してください」と念を押されていたにもかかわらず、Acceptance letterを提出しなかったため、プログラム終了から60日以上が過ぎてしまい、Statusがアウトになってしまうトラブルがあります。

以前からブログでもお伝えしていますように、プログラム最終日から60日（当校の場合I-20の最終日はプログラム終了日です）はGrace Period（グレースピリオド）に入り、
生徒はこの期間に転校するか、アメリカを出国しないといけません。

SEVISのStatusは61日目に自動的に　Active　から　Complete　に変更となります。　Completeになったら学校はもうどうしようもありません。
次の学校で、USCISに手数料を払ってStatusのReinstatementを行うことになります。

■　なぜAcceptance letterがないと転校手続きが終わらないの？

転校先のTransfer formにはほとんどの学校が以下のように注意書きを記載しています。

”Acceptance letter（入学許可証）を受け取るまではSEVISのレコードを転送しないでください。このTransfer formは入学の許可証ではありません。”

この注意書きがあるので、今の学校はTransfer formとAcceptance letterがそろわないとレコードを転送しないのです。

入学申込書を記入し、支払いが終了して転校手続きが次の学校で終わっていても、レコードが次の学校に移っているかどうかは書類をきちんと渡しているかどうかになります。
丁寧な学校であれば、入学手続きが終了しているにもかかわらず、SEVISレコードの転送がない場合、今まで通っていた学校にコンタクトして確認してくれることもあります。
ですが、すべての学校がそこまでフォローするとは限りません。

NYEAでも他校からの入学が多々あります。
入学手続きが終了した後、Acceptance letterを発行しますが、かならずこのAcceptance letterとTransfer formを今まで通っていた学校に提出するように念を押しています。
当校では仮にレコードが当校に転送されて来ない場合、その学校へコンタクトをとっています。

転校手続きは難しいものではありませんが、もしくは次の学校・今の学校のスタッフにステップを必ず確認しましょう。

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テロ事件に巻き込まれないための基本予防策と対処方法など大使館から通知があっています。

ここはニューヨーク、中東ではないから、と思わないで、自己防衛を念頭に置いてください。

２０１５年２月１日

在留邦人の皆様へ

在ニューヨーク日本国総領事館

２月１日（日本時間），イスラム過激派組織のＩＳＩＬ（イラク・レバントのイスラム国）を名乗る人物が，シリアで行方不明となっていた湯川遥菜氏に引き続き，後藤健二氏と見られる人物を殺害した映像が，インターネット上で配信されました。同映像には，日本政府へのメッセージとして，「このナイフは健二を屠るだけではなく，お前らの国民がいるところではどこでも殺戮を続けるだろう」旨，日本人に危害を加える可能性についても言及しています。

この事件は各国メディアでも大きく取り上げられており，国際的に非常に注目を集めている事件であることや，最近はＩＳＩＬまたはＩＳＩＬの主張に賛同しているとみられる者によるテロが世界各地で発生していること等を踏まえれば，日本人，日本企業，及び，日本人学校等の我が国の関係機関や組織がテロを含む様々な事件に巻き込まれる危険があると考えられます。この事態を受け，２月１日，総理より国内外の邦人の安全確保につき改めて声明が出されるとともに，外務省は注意を呼びかける広域渡航情報を発出しました(「声明」，「広域渡航情報」とも以下参照。）

皆様におかれては，日頃よりテロや誘拐の危険から身を守るよう注意されてきたと思いますが，改めてくれぐれも日頃の安全上の注意を再確認され，被害にあわぬようご留意いただきますようお願いします。当館としても，既に当館ＨＰに「声明」，「広域情報」を掲載致しましたが，引き続き関連の情報収集に努め，随時，お知らせして参ります。

【参考】シリア邦人拘束事案に関する新たな内閣総理大臣声明（外務省ホームページ）http://www.mofa.go.jp/mofaj/ca/tp/page4_000947.html
渡航情報（広域情報）「イスラム過激派組織のISIL（イラク・レバントのイスラム国）による日本人と見られる人物の殺害を受けた注意喚起
」（外務省海外安全ホームページ）http://www2.anzen.mofa.go.jp/info/pcwideareaspecificinfo.asp?infocode=2015C027

１．誘われるままについていったり、安全と言えないような場所にあえて行かないようにしてください。

２．大金は持ち歩かない。できるだけクレジットカードを使用しましょう。財布をみえるところ（ズボンのポケットなど）に入れておくのはタブーです。

３．犯罪にあったら抵抗しない。アメリカは銃保持の国です。日本とは根本的に違うことを忘れないようにしてください。

４．白タクは避けてください。イエローキャブも運転者のCertificateが張られています。念のため、それを確認しましょう。

５．プログラム期間中、もし他国へ旅行を計画されるようなら事前に学校へお知らせください。

留学中トラブルに巻き込まれないように、軽はずみな行動は避けていただくようにお願いします。

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さて、昨日のスーパーボウル。最後にシアトルシーホークスが逆転勝ちかとおもいきや、ペイトリオッツがインターセプトして2年連続の優勝にはならず。
逆転まであと1メートルもなかったのに、シアトルシーホークスのファンにとっては目が点になる瞬間だったのでは。
私もシアトルシーホークスの逆転で終わりかあ、と思ってみてましたが、勝負はやはりわからないものです。

先日、アメリカのカルチャーでちょっとビターなお話をブログしました。アメリカのBureaucraticはすごいものです。日本の「公僕」という言葉はありません。公務員は国民の税金で食べさせてもらっているのに、というコメントを日本ではよく見ますが、アメリカでは皆無。
”You can’t fight City Hall.”という、有名なイディオムがあります。
政府・官僚と対決しても意味はないよ、彼らは自分たちのルールを突き通して絶対に折れることはないから。というイディオムです。

こんな融通が利かない官僚主義もアメリカの文化の一つであれば、エンターテイメントもアメリカの文化の一つだと感じます。

ビッグイベントには必ず有名な歌手がでてきて派手にセレモニーを行う。昨日のハーフタイムショーもすごかったですね。

Katty Perryが金色のライオン？で登場してくる、空は飛ぶ、花火はあがる、紅白の目玉の小林幸子さんも足元にも及ばないような演出でした。

騒いでワイワイ派手に演出する、という裏側にはきちんと「強いアメリカ」も演出しています。
試合前には必ず国歌斉唱があり、アメリカの国旗の下に集う、というシーンが必ずあるのです。

そして、必ず軍隊がでてきます。国民は戦地に行っているアメリカ人の映像を見て大きく拍手激励をします。

アメリカのために闘っている国民にもRespectの払い、アメリカが世界で強い国であることをエンターテイメントを通してアピールしている、というのもアメリカの特色ではないかと感じます。

日本ではそんなシーン見ませんね。日本とアメリカの違いを大きく感じるシーンの一つです。

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ところで、昨日のCM合戦。インターネットでCMのビデオ流れてますね。

バドワイザーのCMには今年もホンワリきましたが、皆さんはどのCMが良かったでしょうか？

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