お祭りの独立記念日の裏には。

今日はIndependence day（独立記念日）です。学校も今日は休講です。 独立記念日を祝って、ニューヨークではMacysの花火がイーストリバーであがります。ここ数年はハドソンリバーでの花火だったので、マンハッタンのEast sideやBrooklynに住んでいるニューヨーカーは大喜び。 ５時くらいから続々とBrooklyn Bridgeに集まり、川沿いは花火を楽しむたくさんの人で埋まります。

Independence dayはアメリカのNational holidayの中でも大きな休みの一つです。今年はこの休みが金曜日のため、金・土・日の３連休ですが、昨年はIndependence dayが木曜日だったため、４連休にする会社や企業も多かったと覚えています。

今週はアメリカの国旗のネクタイをして出勤してくるニューヨーカーもいるほど、独立記念日の週はすでにお祭りモードになります。
（彼のアメリカ国旗のネクタイ写真を撮れなかったのが残念ですが）

さてこの独立記念日、アメリカにとってはお祭りの反面、セキュリティのアラートは最高潮に達します。テロ以来、アメリカの警戒がもっとも高くなる日の一つです。
空港やマンハッタンをつなぐ橋、主要な観光スポット、花火があがるBrooklyn橋など、相当数の警察官、マーシャルが配置されます。
また騒ぎすぎて飲酒運転が増加する日でもあり、地域の警察はいつも以上のパトロールに乗り出します。飲酒運転で捕まれば、当然、問答無用に刑務所行き。しかもその飲酒運転の車に子供がいて怪我でもさせれば４年間の刑務所は免れません。（Leandra’s Lawといいます）

加えて4100万人のアメリカ人がこの週末に移動（旅行）します。アメリカ人の民族大移動ですね。
80%は車で移動、ガソリン代の消費も桁違いです。ただし日本と違って、この週に限ってはガソリン代を少し安くするところがアメリカはすばらしいです。

留学生の皆さんは、この週に旅行をすることはお勧めしませんが、夜の花火はお勧めします。Macysの花火はアメリカ全土で一番大きい派手なイベントです。

翌日5日は、マンハッタンには花火の名残の火薬のにおいが充満してます。週末はマンハッタンではなくコニーアイランドで遊ぶのはいかがでしょう？
週末は天気もよさそうです。

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